Article réservé aux abonnésEuropean Open - Arthur Fils récompensé de ses six jours d'entraînement sans match officiel : "Je n'ai jamais vécu une telle situation"
Arrivé dimanche dernier à Bruxelles, Arthur Fils a enfin pu goûter à la compétition ce vendredi. Il est venu à bout de l'Américain Alex Michelsen.
- Publié le 23-10-2026 à 23h27
Cette fois, ça y est ! Arthur Fils (ATP 10) a enfin pu goûter à la compétition à l'European Open. Exempté du premier tour en tant que tête de série, le Français avait ensuite profité du forfait de Jaume Munar (ATP 51) pour rallier directement les quarts de finale. Une attente qui a fini par payer : vendredi soir, le dixième mondial a écarté Alex Michelsen (ATP 37), quart-de-finaliste du dernier US Open, en deux manches : 6-4, 7-6 (14/12).
Pour le favori du tournoi, il s'agissait d'un match piège. Face au tombeur de David Goffin, qui avait déjà deux rencontres dans les jambes, Fils a dû batailler, comme en témoigne le score fleuve du tie-break de la deuxième manche. "Je suis très content de finir en deux sets, a-t-il réagi en conférence de presse. J'aurais aimé conclure sur mon service à 5-4, mais ce sont des choses qui arrivent. Cela fait longtemps que je n'ai pas joué un match, il y a un peu de tension, un peu de précipitation. Mais je pense qu'on a offert un beau spectacle aux fans dans ce tie-break."
Pas de visite de Bruxelles au programme
Arrivé dimanche dernier, le natif de Courcouronnes a dû faire preuve de patience. Attendre le vendredi soir pour disputer son premier match, il n'avait jamais connu cela dans un ATP 250. "On vit parfois ça en Masters 1000, quand on arrive très en avance pour s'entraîner, mais ça fait bizarre. D'autant que je jouais contre un très bon adversaire, déjà rodé. Moi, j'étais sans repères, et il a très bien débuté, donc on se pose pas mal de questions. Mais c'est une bonne expérience et, au final, me voilà dans le dernier carré, ce n'est pas mal non plus."
Justine était derrière moi ? Je ne l'ai pas vue !
Le temps libre n'a pas été consacré au tourisme. "Je me suis entraîné sans m'arrêter pendant six jours, d'autant que les organisateurs ont changé de court principal et que les conditions étaient très différentes. Le central est très lent, surtout quand j'y suis arrivé pour la première fois mercredi. Il m'a fallu un peu de temps pour m'y habituer : tu dois jouer moins tendu, casser le rythme, utiliser tes services différemment. C'est pour cette raison que je me suis beaucoup entraîné."
Sérieux et appliqué, le Français était tout entier tourné vers son match, au point de ne pas apercevoir Justine Henin, présente dans les tribunes avec son fils. "Ah non, je ne l'ai pas vue ! Justine était derrière moi ? J'étais tellement concentré. Mais c'est cool, c'est une belle nouvelle, et si son fils veut venir me rencontrer, ce sera avec grand plaisir."
Struff au programme des demies
Finaliste de l'édition 2023, Arthur Fils connaît bien notre tournoi belge et sait ce qu'il faut y faire. Il retrouvera samedi, en demi-finale, l'Allemand Jan-Lennard Struff (ATP 58), vainqueur de Zizou Bergs (ATP 41) en quarts. Rythmé par ce premier match enfin disputé, le Français pourra désormais compter sur un temps de jeu précieux pour aborder la suite du tournoi avec plus de certitudes.
