Article réservé aux abonnésRobert Folie, un grand champion s'en est allé
Le citoyen de Mettet fut l'une des figures marquantes de l'athlétisme belge des années 1960, participant même à deux mondiaux.
- Publié le 19-12-2020 à 06h00
C'est une très grande figure de l'athlétisme belge qui s'en est allée mardi dernier à son domicile de Mettet. Robert Folie était en effet ce que l'on appelle une "ancienne gloire nationale". Il s'était illustré dans les années 1960 aux côtés, notamment, des Gaston Roelants (champion olympique 3 000 m steeple), Willy Polleunis (finaliste Olympique sur 10 000 m à Munich) et autre Edgard Salvé (champion d'Europe 1 500 m indoor).
En 1967, Robert a ainsi remporté le titre de champion de Belgique sur 10 000 m. Cette année-là ainsi que la suivante il fut sélectionné pour représenter la Belgique au Cross des Nations, l'ancêtre du championnat du monde de cross, à Barry au Pays de Galles en 1967 (30e place) et à Tunis en 1968 (49e). En 1968, il monta à nouveau sur le podium du championnat de Belgique du 10 000 m (3e). À noter aussi sa 3e place sur 5 000 m, en 1966.
Robert Folie a foulé de très nombreuses pistes européennes dont notamment la fameuse piste du Bisley à Oslo (réputée pour les records qu'elle a engendrés) mais a aussi représenté la Belgique à de nombreux meetings internationaux dans toute l'Europe tantôt sur 3 000 m, 5 000 m ou 10 000 m. Pour toutes ses performances, une page lui a été attribuée sur Wikipédia. "Bien que courte, sa carrière sportive a été de qualité, précise Jacques Steinier, entraîneur à l'UAC qui l'a très bien connu. Il a malheureusement dû interrompre sa carrière à cause de problèmes aux genoux. Il a toutefois continué à s'investir dans le milieu de l'athlétisme en présidant le RIWA et en devenant membre du comité exécutif de la LBFA. Ces dernières années il s'intéressait plus particulièrement, mais toujours avec passion, à la course à pied en conseillant activement deux de ses neuf petits-enfants actifs à l'USBW et au SMAC." Jamais loin des pistes, donc…
Robert repose au funérarium de Mettet et sera inhumé au cimetière de Villers-la-Ville, sa ville d'origine, le mardi 22 décembre. Notre rédaction présente toutes ses condoléances à sa famille et à ses proches.
