Champion de handbike

Il s'agit de Jean-François Deberg, 32 ans. "Cela fait cinq ans que je pratique ce sport et trois années que je m'entraîne de manière professionnelle, raconte Jean-François Deberg. La pratique du handbike nécessite un vélo couché, propulsé par les bras. Pour le reste, c'est comme un vélo traditionnel avec ses plateaux et ses vitesses, sauf que ce sont les bras qui pédalent."

Jean-François Deberg, qui s'est mis au handbike suite à un accident de la route en 2002, est souvent à l'étranger pour représenter son pays dans cette discipline. "Il existe un circuit européen, dit-il. Les sportifs participent aussi à laCoupe et aux Championnats du monde. J'ai été médaillé de bronze à la dernière Coupe du monde et l'équipe de Belgique a également obtenu une médaille de bronze." L'athlète est actuellement septième mondial au classement de l'UCI, l'Union cycliste internationale. "Mais, précise le champion, celui qui participe à un maximum de courses gagne plus de points. Donc, ce classement est un bon indicateur, mais il n'est pas complètement fidèle à la réalité sur la route. Il faut pouvoir se déplacer à toutes ces compétitions… Je tiens à remercier, à ce sujet, la Ligue handisport francophone qui permet aux sportifs de haut niveau de participer à ces manifestations internationales." Et qu'ambitionne Jean-François Deberg à l'avenir? "Je souhaite être sur le podium aux Championnats du monde, l'an prochain. C'est un bel objectif, conclut-il. Et dans un avenir un peu plus lointain, j'espère également être sélectionné pour les Jeux paralympiques d'été de Rio en 2016."