La friterie de Lesve est la meilleure de Belgique : "Des Parisiens ont fait les kilomètres pour venir chez nous"(video)

Au royaume de la frite, un roi improbable : Corentin Vicqueray. Car rien ne le prédestinait à jongler avec cornets et sauces. "Il y a quatre ans, j'ai perdu mon boulot, raconte-t-il. Je travaillais dans les châssis à la base. Et puis, une opportunité s'est présentée quand l'ancien salon de coiffure, ici même, a fermé ses portes. C'était celui de ma maman et le bâtiment lui appartenait. On s'est dit : pourquoi pas une friterie? C'est typiquement belge et dans le village, les habitants rêvaient d'avoir une friterie en dur sur la place. On a écouté cette demande et voilà, quatre ans plus tard, on est toujours là." Avec un soupçon d'audace et beaucoup de graisse de bœuf, l'idée a ainsi germé sur le terreau de la convivialité et de l'esprit de voisinage, pour fleurir en institution locale. "Je n'ai pas eu de formation. Je me suis renseigné, j'ai regardé comment ça se passait ailleurs et puis je me suis lancé."

Une frite qui croustille au-delà des frontières

Dans chaque coin du plat pays, on défend bec et ongles son QG des meilleures frites. Qu'il s'agisse de la baraque du coin, d'une brasserie dans son jus ou tout simplement de la friteuse dans le garage de maman. Mais c'est donc à Lesve que les amateurs de croustillant doivent aujourd'hui poser leurs serviettes en papier et boire leur Tropico. "On ne s'y attendait pas du tout. L'année dernière on était 4eau classement, donc on espérait le top 3 mais jamais on imaginait terminer à la première marche du podium. Je suis vraiment très reconnaissant de toutes les personnes qui nous ont soutenues et qui nous aident."

Si la clientèle est majoritairement locale, l'établissement attire également des amateurs de frite venus de plus loin. "Récemment, des Parisiens en vacances à Nivelles ont fait 60 kilomètres pour venir chez nous. Ils étaient ravis, confie le frituriste reconverti. On a aussi accueilli des gens de Metz." Et désormais, avec son titre en poche, l'établissement devient une véritable étape gastronomique pour les amateurs de frites authentiques.

Pas de lassitude dans le cornet

La frite, ça se mérite. Derrière cette success story, il y a aussi des sacrifices. "Travailler en friterie, c'est rater tous les week-ends : les anniversaires, les mariages, les fêtes. Mais on essaie d'adapter les horaires pour profiter un peu de notre petite fille." Des sacrifices mais qui ont aujourd'hui un goût de victoire.

Quant au risque d'overdose de frites, Corentin tranche sans hésitation, et avec une bonne dose d'humour : "On nous disait qu'on serait dégoûtés, mais quatre ans et demi après, ce n'est pas le cas. Je mange encore des frites presque tous les jours." Une passion intacte qui, à voir l'engouement des clients, est hautement contagieuse.

Chez "Lesve ta frite", on ne se contente pas de servir des frites, on sert du réconfort culinaire en cornet! Ici, on croustille, on papote, et on repart avec la patate. N'en déplaise à nos voisins français et leurs french fries, les frites sont belges et les meilleures sont à Lesve paraît-il, punt aan de lijn.

Une histoire de famille aux ingrédients locaux

Incontournable rituel du dimanche soir ou complice des fins de soirée, la frite n'est pas juste un aliment : c'est un pilier de la diète belge, un plaisir parfois coupable, mais toujours assumé. À Lesve plus qu'ailleurs désormais. Et ce sacre, Corentin Vicqueray le doit à un subtil mélange d'ingrédients : des produits frais, un service qui met l'ambiance et une dose de passion plus généreuse qu'une mitraillette bien fournie. "On travaille avec des viandes pur bœuf directement de l'abattoir. Les frites sont préparées avec des pommes de terre locales. Et pour la cuisson, la graisse de bœuf fait toute la différence. C'est le secret d'une frite croustillante à l'extérieur et fondante à l'intérieur", conclut Corentin Vicqueray avec un air de connaisseur, comme un chef dévoilant son arme secrète.

Il y a un autre ingrédient magique qui fait la différence ici : l'esprit familial. Et quand on parle de famille, on parle de main-d'œuvre : "Ma compagne fait nos fameux hamburgers maison, ma sœur ou ma demi-sœur aident à la caisse, et parfois, mon meilleur ami vient donner un coup de main."