Article réservé aux abonnésFexhe et son majestueux clocher du XIIe siècle (photos et vidéo)
Le village de Fexhe-le-Haut-Clocher possède une riche histoire. On peut encore y voir la trace de son ancienne motte féodale.
- Publié le 19-01-2025 à 09h16
Situé au nord-est de notre arrondissement, le village de Fexhe-le-Haut-Clocher se limite à quelques rues et grosses fermes qui s'articulent autour de l'église. Mais derrière cette simplicité de façade, c'est un joli village hesbignon qui se niche à quelques kilomètres de l'aéroport de Liège.
"Rien que le nom du village est intéressant, souligne Jacques Verstraeten, historien hutois spécialisé dans l'évolution des villages et des paysages. On pense d'emblée à la "Paix de Fexhe" qui est une sorte de constitution liégeoise qui a été signée en 1316 entre le Prince évêque et différentes localités liégeoises."
Déjà à l'époque mérovingienne, Fexhe était le centre d'un domaine comprenant plusieurs villages. Pas étonnant que l'entité possédait sa motte féodale ; cette bute de terre sur laquelle était édifiée une place forte, à l'origine en bois. "On en voit encore les traces en plein centre du village, note Jacques Verstraeten. L'église a été construite sur l'ancienne motte féodale. Il y avait aussi un château mais qui a été détruit en 1491." Quant à l'église en elle-même, si la tour en pierre calcaire, remonte au XII – XIIIe siècle, la nef est plus récente et date du XVIIe.
Le village ne possède pas de bâtiments classés. Néanmoins, il n'est pas dénué de charme. "Juste à côté de l'église Saint-Martin, le presbytère est aussi un élément intéressant. De même que l'ancienne gare en style éclectique et aussi l'ancien hôtel de la gare qui date de 1896."
Signalons que le 4 octobre 1967, les quais de la gare furent le théâtre d'un dramatique accident ferroviaire qui coûta la vie à 11 personnes.
Au cœur de la fertile Hesbaye, Fexhe possède bien entendu également quelques belles grosses fermes en carré. "Et de par la proximité du chemin de fer, quelques industries agraires se sont développées dans le village au XIXe siècle, ajoute Jacques Verstraeten. Il y avait des commerces de grains, une fabrique d'outils, une sucrerie…"