La première pierre du projet Rive gauche posée

Une pose des plus symboliques, que Raphaël Pollet, le chef du projet, justifie par la fin de toute possibilité de contestation des permis.C'est que depuis 2007, 60 recours avient été introduits ainsi que 10 actions en justice relatives aux expropriations... Plus rien, maintenant, ne peut barrer la route du projet.

Un projet qui, rappelons-le, concerne 115 000 m2de bâti au cœur de la Ville Basse, dépasse 200 millions € d'investissement et devrait générer 500 nouveaux emplois. Si Rive gauche repose sur un centre commercial de près de 35 000 m2nets, il comportera aussi 940 places de parking souterrains, un hôtel de 112 chambres, des bureaux, une auberge de jeunesse et une cinquantaine d'appartements : 40 à l'îlot Buisset et 10 au passage de la Bourse.

"Le commerce n'est pas tout, mais c'est une fonction essentielle de la ville, explique Paul Magnette, rappelant au passage que l'endroit a toujours été voué à cette activité. Rive gauche sera aussi un lieu de convivialité que matérialisera la place, qui devrait retrouver son nom de "place Verte". "Le complexe devrait attirer 5 à 6 millions dechalands par an qui, je l'espère, auront aussi envie d'y vivre.Rive gauche est aussi un projet de remembrement urbain. Il sera ouvert sur l'extérieur avec sept entrées, n'écrasera pas le bâti existant mais s'y intégrera, avec une qualité architecturale."

Montée en puissance

Les travaux vont bon train. Ceux qui fréquentent la ville au quotidien auront constaté que l'on travaille sur le chantier le jour et au-delà. Une centaine de personnes y sont occupées pour l'instant, mais on assistera à une montée en puissance pour garder le cap de l'ouverture à l'automne 2016 : "On passera de deux à six grues et ce seront bientôt mille personnes qui travailleront au quotidien sur le site", indique Raphaël Pollet.

L'occupation des 84 espaces commerciaux prévus est, selon le chef de projet, "quasi un succès" : plus de 50% ont déjà trouvé preneurs. De plus, une convention est sur le point d'être signée avec "une grande enseigne internationale du textile" qui occupera plus de 8 000 m2.Le nom reste secret, mais Primark circule.Quant à l'hôtel, des contacts sont très avancés avec une grande chaîne internationale qui vise un "4 étoiles".

Bientôt plus d'infos

Pour Ecolo : s'inspirer du projet parisienSi les Verts saluent ce projet qui devrait faire revenir les chalands au cœur de la ville, ils émettent également des suggestions pour que le centre-ville ne manque pas sa redynamisation.

Ce qui, estiment-ils, "demandera bien plus qu'un centre commercial encore trop fermé sur lui-même": la ville, c'est d'abord ceux qui y habitent, qui animent ce lieu de rencontre, de travail, d'habitat, cet espace de culture, de balade, de jeux, de convivialité. Des vocations qui, aux yeux d'Écolo, "semblent trop souvent négligées par le pouvoir politique en place".

Le modèle des verts s'appelle… Rive Gauche, mais à Paris. Menée dans le 13e arrondissement, cette opération d'aménagement associe des fonctions diversifiées telles qu'habitat, bureaux, commerces, enseignement, activités artistiques et culturelles, ce qui génère des quartiers vivants, variés.

Ce que Rive gauche, sauce carolo, ne fait pas. Or, dit Écolo, on pourrait développer la mixité en rééquilibrant la part du logement, en mettant à disposition un espace vert de quartier suscitant la rencontre, en renforçant la mobilité douce et les transports collectifs, en améliorant les liens avec les quartiers contigus (Pont-Neuf, Digue, Montagne, Triangle).

Écolo met aussi en évidence la Charte de la concertation appliquée à Paris Rive Gauche, ce qui permet une participation directe de la population à l'aménagement de son quartier. Autant d'idées que les verts aimeraient voir se développer à Charleroi Rive Gauche. En y ajoutant la sécurité, la redynamisation du centre-ville est à ce prix, dit Écolo.