Thiam à Tallinn pour le plaisir
Ce vendredi, la sportive belge de l'année entamera son concours à la hauteur dans sa dernière épreuve chez… les jeunes
- Publié le 08-07-2015 à 10h56
S'il y a bien une fille de championnats, une athlète que l'enjeu et l'adrénaline de la compétition transcendent, c'est elle. Nafissatou Thiam l'a encore montré, début mars, à l'Euro en salle de Prague. La dernière Sportive belge de l'année avait décroché une médaille d'argent au pentathlon alors que sa préparation n'avait pas été optimale.
Depuis hier, elle est à Tallinn où commencent demain les Championnats d'Europe espoirs. Habituée aux épreuves multiples, la Namuroise se contentera cette fois de prendre part à la hauteur. "Ne pas aller en Estonie aurait été une déception pour moi, confia-t-elle au soir de l'heptathlon de Götzis, fin mai. C'est ma dernière occasion de prendre part à une compétition de jeunes."
Alors qu'elle a déjà effectué depuis longtemps le grand saut vers le monde adulte, celle qui n'a jamais que vingt ans entamera sa compétition vendredi, avec les qualifications, et disputera la finale dimanche. Toujours en essayant d'obtenir le meilleur résultat mais en ne révélant pas un objectif précis. Ce qui, on le sait, ne signifie pas que Thiam ne nourrit pas de grandes ambitions.
"Elle a toujours le don de me surprendre, confirme Roger Lespagnard, son entraîneur. Avec elle, je sais que je peux m'attendre à tout." Et souvent au meilleur. Surtout quand elle aborde une épreuve dans des conditions idéales. "Elle a réussi ses examens scolaires. Cela lui a ôté un poids de la tête. Ensuite, on est parti une semaine en stage à Valbonne, dans le sud de la France, d'où on est revenu samedi. Et je sens que Nafi est très bien. Mais je ne veux pas m'emballer. N'oublions pas qu'il ne s'agit pas, ici, d'un heptathlon mais du saut en hauteur et les meilleures Européennes de moins de 23 ans sont présentes."
Avec 1,92m, Thiam détient la 5e place au ranking mondial 2015. Mais son record personnel est de 1,97m. "Derrière une Russe qui me semble intouchable, Nafi fait partie d'un groupe de filles qui se joueront les autres places sur le podium. Mais on ne se focalise pas là-dessus. Si elle passe 1,95m et qu'elle termine 4e , ça me va. Je vois surtout cet Euro comme une étape supplémentaire vers les Mondiaux de Pékin. C'est là que je veux qu'elle fasse quelque chose de très bon. Or, après Tallinn, on aura encore un bon mois pour effectuer les réglages nécessaires. Et puis, n'oublions pas qu'un concours à la hauteur ne se gère pas de la même façon selon qu'il a lieu dans un heptathlon ou pas. Et Nafi est peut-être plus costaude si elle doit sauter au milieu d'autres disciplines."
L'an dernier, aux Mondiaux en salle de Sopot, elle n'avait pris part qu'à la hauteur et s'était classée 8e en passant 1,90m. Mais en un an, Thiam a tellement changé…
