Article réservé aux abonnésRetrouvé, le PV de 1940 reste d'actualité
Jean Michel a retrouvé chez son papa un PV du conseil communal du 11 mai 1940 relatant l'exode des populations pour fuir l'envahisseur allemand.
- Publié le 30-10-2015 à 09h35
Ce n'est pas sans une certaine émotion que Jean Michel, le président de CPAS de Marchin, a fait une découverte marquante, la semaine dernière, dans les documents que tenait son père sur la guerre (NDLR: à son retour du front, Pol Michel fera carrière dans l'administration marchinoise comme secrétaire communal notamment). "J'ai retrouvé le PV du conseil communal de Marchin datant du lendemain de la déclaration de guerre de mai 1940, évoque le Marchinois. J'ai vérifié, il manquait aux archives de la commune. Dans un texte assez lyrique que l'on doit sans doute à Maurice Sepulchre, secrétaire communal à l'époque, la fuite des Marchinois y est décrite. Ce document est d'une terrible actualité, évidemment. C'est très interpellant. On sent également la panique des autorités. Tout le collège de l'époque ne restera d'ailleurs pas à Marchin. Maintenant, il faudrait faire des recherches pour connaître l'ampleur de l'exode des Marchinois. Dans les temps difficiles comme on en traverse aujourd'hui, on a un devoir de mémoire par rapport à cette période-là. J'ai d'ailleurs été, aussi, marqué par la lecture du livre de Jean-Pierre Callens sur l'accueil de juifs allemands, de la fin des années 30 au début des années 40, à l'ancien sanatorium aujourd'hui occupé par l'athénée. Ils fuyaient le régime nazi. C'était un peu l'ILA (initiative locale d'accueil) d'aujourd'hui. Or, bizarrement, personne à Marchin ne semble se souvenir de cette page de l'histoire locale."
25 places d'accueil
Justement, et cela a été envisagé en conseil communal de Marchin ce mercredi, une commission pourrait voir le jour avec des experts extérieurs sur la question de l'accueil des juifs à Marchin, au milieu du siècle dernier. "Non pas qu'on puisse reprocher des fautes aux autorités de l'époque, souligne le bourgmestre Éric Lomba. Simplement, on souhaite poursuivre l'exercice de clarification entamé par Jean-Pierre Callens pour comprendre."
C'est qu'à Marchin, on se dit fort concerné par la réalité des réfugiés et interpellé par la tonalité de certaines réactions entourant cette problématique aujourd'hui. "On a d'ailleurs jugé utile de refaire le point, en fin de conseil communal, sur l'accueil des réfugiés que nous assurons depuis le début des années 2000 à Marchin", continue Éric Lomba.
Le président du CPAS, Jean Michel, a, ainsi, rappelé l'utilité des 25 places en ILA, réparties en divers endroits de la commune (place Belle-Maison, chemin du Comte, Régissa…) pour accueillir au mieux des familles de candidats réfugiés politiques. "On essaie d'avoir une gestion égalitaire entre les différents types de paupérisation sur la commune. Il y a tellement de messages haineux et faux qui sont véhiculés sur les réfugiés", regrette Jean Michel qui a illustré son information au conseil avec le PV retrouvé dans les archives de son père.
Le conseil avait fait appel à un autocariste
Voici de larges extraits du PV de la séance du conseil communal du 11 mai 1940, au lendemain des bombardements sonnant le début de l'invasion allemande.
"Il n'était plus de doute pour personne: la guerre était à nos portes, depuis plusieurs heures déjà, la frontière était franchie en divers points et aujourd'hui, nous savons que notre armée a, sous une pression massive, cédé du terrain et se replie précipitamment vers l'ouest. Depuis hier matin aussi, nous assistons à l'exode des populations des frontières de l'est et de la vallée de l'Ourthe. D'immenses défilés ininterrompus de vieillards, de malades, d'enfants, ravagés déjà par la fatigue et la peur, s'acheminaient vers la ville, avec l'espoir d'y trouver un refuge, un abri où ils se sentiront quelque peu protégés ou un moyen de locomotion assez rapide devant remplacer leurs voitures d'enfants, leurs chariots…
Tristes cortèges, spectacle émouvant au possible d'où se dégage l'épouvante. À la pensée que ces braves concitoyens ont dû quitter leur home et tout ce qu'il contient de précieux et de cher, quelque chose d'horrible nous immobilise et nous glace. Nous éprouvons pour les coupables, une répulsion qui va jusqu'à la haine. Mais comme ces malheureux, l'angoisse nous étreint de plus en plus, d'heure en heure, de minute en minute. Et bientôt, comme eux, il faudra sans soute prendre la décision de fuir devant cet ennemi assoiffé de feu et de sang qui ne rêve qu'asservissement des peuples.
Devant ce monstrueux attentat et les misères qu'il engendre, bon nombre de vieux, de malades et d'enfants implorent l'intervention charitable de l'administration communale afin que celle-ci prenne immédiatement les mesures nécessaires en vue de leur évacuation vers un lieu plus sûr et plus clément.
À ce moment, l'Assemblée décide alors de faire appel à M. Bontemps et consorts, exploitants d'autobus, afin qu'une voiture au moins soit mise, sans plus tarder, à leur disposition.
L'inquiétude, de plus en plus grande, règne parmi la population; les faits la justifient. Elle voudrait, elle aussi, trouver asile dans un coin tranquille du Pays ou de la France. Elle craint, à juste raison, la mitraille, les bombardements. Elle appréhende la bataille de la Meuse et le danger qu'elle court, car il s'agit d'un point stratégique et fortifié.
Devant l'affolement toujours croissant de la masse, qui ne se sent donc pas protégée, personne dans l'Assemblée n'accepte de prendre la responsabilité d'obliger quiconque à rester à son poste et, conséquemment, toute liberté d'action est laissée à chacun. Les Membres se séparent alors au milieu de la plus grande anxiété, méditant les événements tragiques qui se déroulent à quelque 40 kilomètres et sèment partout la mort et la désolation."