Hervé, légionnaire à la télé et au bout du monde: "Je me lève avec un Chinois et je dîne avec un Brésilien"

À 24 ans, alors qu'Hervé travaille pour les musées stavelotains, il se lance dans une réflexion personnelle sur son avenir. S'engager dans la Légion lui apparaît presque comme une évidence. "Je connaissais un peu le milieu, explique le sergent-chef. J'avais vu plusieurs émissions. C'est quelque chose qui ne me semblait pas sympa – on ne peut pas dire ça – mais c'était un milieu qui m'attirait. Je me suis beaucoup documenté et la vie a fait le reste. J'étais au travail quand un collègue de la sécurité des musées m'a dit qu'il comptait s'engager dans la Légion. Il n'arrêtait pas de me parler de son engagement militaire. Plutôt que de continuer à discuter, on s'est donné rendez-vous à la gare de Verviers. Je suis finalement le seul à être allé au rendez-vous. Ça m'importait peu, je voulais partir, y aller et y arriver. Mon idée n'était pas de revenir." Première étape, Lyon et le centre de recrutement. C'est à sa seconde tentative qu'Hervé passe toutes les étapes de la sélection. Aubagne puis Castelnaudary pour obtenir son képi blanc. Légionnaire installé dans le Sud de la France, Hervé a enchaîné les missions de courte et de longue durée. Sa plus belle destination? "Les îles Glorieuses, près de Madagascar. On y était en effectif réduit, on a vécu en autonomie. C'est un aspect très sympa du métier, on découvre des endroits où on ne serait jamais allé par le biais civil."

En Guyane depuis l'été 2019

Depuis un an et demi, Hervé est basé en Guyane, dans le 3e régiment d'infanterie, spécialisé dans les combats en forêt équatoriale. Jusqu'en 2022, le sergent-chef verviétois restera basé là. Mais qui dit mission de longue durée, dit qu'il y est accompagné de son épouse et ses enfants. Un réconfort au quotidien car les choses ne sont pas tous les jours faciles. "Ma formation militaire m'a permis de terminer des études d'infirmier, explique Hervé. Dans le régiment, je suis donc chargé de garantir le bon état de santé des légionnaires. Je m'assure qu'ils soient aptes à exercer leur fonction. Lors des missions sur le terrain – nous luttons notamment contre l'orpaillage illégal –, je suis également là en soutien et pour soigner si besoin."

C'est dans le cadre de son travail au quotidien, au détour de la jungle parfois hostile, que les téléspectateurs pourront découvrir le Verviétois. Il aura d'ailleurs une partenaire de choix dans l'émission en la personne de Sandrine Corman. Une autre régionale qui va vivre une expérience inédite et même "extraordinaire", comme elle l'a assuré lors de la promotion de l'émission.

Cette immersion exclusive au sein de la Légion, c'est aussi l'occasion de découvrir des militaires, certes, mais également des hommes qui retirent, à leur façon, le meilleur de ce job incroyable. "Personnellement, la Légion m'a permis d'avoir un autre regard sur moi-même, sur mes capacités physiques, confie le Verviétois. On apprend aussi sur la façon de voir les autres. Il y a tellement de nationalités réunies. Dans la même journée, je me lève avec un Chinois, puis je dîne avec un Brésilien. C'est très multiculturel, tout le monde ne parle pas français. Il faut donc une grande capacité d'adaptation pour vivre au quotidien dans le respect de chacun. Et ça, c'est très positif et enrichissant."

"Belges dans la Légion étrangère", à partir de ce vendredi 29 janvier, à 19 h 50 sur RTL TVI. Retrouvez aussi la présentation de l'émission en page 47 de ce journal.