Après le Collège, la Région recale le projet de l'ASBL Cheval du vent à Ethe

Il y a deux mois, le 24 septembre, plus de cent personnes, des adultes, des enfants, étaient venus en nombre soutenir le projet de l'ASBL Cheval du vent à l'entrée du conseil communal de Virton.

Sur les hauteurs d'Ethe, Natacha Peignois, à la tête de l'ASBL qui donne déjà des cours et stages sur place, compte aménager une ferme pédagogique et mener des activités d'hippothérapie.

Malgré les protestations des groupes de la minorité Citoyens et cdH, le collège communal, par la voix de son échevin Vincent Wauthoz, avait répété que le projet pédagogique était séduisant, mais ne pouvait être accordé pour raisons urbanistiques et paysagères. M. Wauthoz avait invoqué une réglementation de 1969 qui classe cet endroit sur les hauteurs d'Ethe en direction de Latour comme "site à protéger", au plan géographique et esthétique.

Le refus du collège virtonnais était aussi motivé par le problème d'alimentation en eau ainsi que le trop grand gabarit des bâtiments pressentis (hangar de 60 m de long, 30 de large et 9 m de haut, un immeuble à vocation pédagogique de 20 m de long et 10 de large, un parking de 45 m de long ainsi qu'une piste d'équitation de 40 m).

Refus wallon

Comme la procédure de la Région wallonne le prévoit, une commission d'avis, formée de fonctionnaires wallons, de représentants du ministre concerné ainsi que de Mme Peignois et d'un représentant du collège de Virton, a débattu en octobre suite au recours introduit par la promotrice du projet.

Natacha Peignois leur a précisé que le problème d'alimentation en eau du site était réglé puisqu'une nouvelle conduite d'eau en Socorex, renforcée d'un diamètre important, a été posée. Les terrains sont équipés en eau et la pression y est suffisante, avaient affirmé les demandeurs. Mais dans son arrêté de refus du 18 novembre dernier, la Région wallonne reprend à son compte l'avis défavorable qu'avait déjà rendu en octobre cette commission d'avis.

Le gouvernement wallon stipule notamment que "les documents joints à la demande de permis d'urbanisme ne permettent pas de vérifier l'intégration du projet dans le paysage alors que ce dernier est particulièrement sensible".

Le gouvernement wallon reprend aussi à son compte la conclusion de la commission qui suggère une construction plus horizontale pour le bâti et à proximité d'une partie plus boisée.

Prêt à modifier ses plans

Tout espoir n'est pas perdu pour Natacha Peignois et son ASBL Cheval du Vent. Elle dispose d'un délai légal de 60 jours pour introduire éventuellement un recours en annulation devant le Conseil d'État contre la décision de refus de la RW.

Mais il y a bien sûr une autre voie possible: c'est réintroduire un tout nouveau dossier auprès du collège communal de Virton !C'est semble-t-il, ce que souhaite Natacha Peignois.Voici ce qu'elle nous a annoncé hier en fin de journée: "Face à ce refus de la Région wallonne, vous imaginez ma déception et mon incompréhension. Je réalise qu'il y a des choses contre lesquelles on ne peut lutter. Comme le maire, M.Culot, a déclaré devant plus de cent personnes que le collège était favorable à mon projet, qu'ils qualifient de magnifique et dont ils disent qu'il faut le soutenir, je vais demander à les rencontrer pour qu'ils m'expliquent de quelle manière ils comptent le faire et quelles modifications je dois apporter à mes plans. Je continue à croire à l'utilité du Cheval du Vent et je ne désire pas décevoir tous ceux et celles qui attendent sa réalisation."