Stop ou encore pour Rafael Nadal après 20 ans de souffrance ? “La coupe commence à être pleine et il va y avoir un moment où elle va déborder”

Mai 2003 : coude

Deux ans après ses débuts chez les professionnels, Nadal connaît ses premiers problèmes physiques qui le forcent à renoncer à participer à Roland-Garros : une blessure à un coude causée à l’entraînement.

Avril 2004 : pied gauche

Alors âgé de 18 ans, Nadal bat Richard Gasquet au deuxième tour du tournoi d’Estoril (6-3, 3-6, 6-2) malgré une fracture du scaphoïde du pied gauche, mais déclare ensuite forfait pour le reste de la semaine puis pour Roland-Garros et Wimbledon. Les débuts d’une longue série de blessures au pied qui vont l’handicaper toute sa carrière.

Août 2009 : tendinite aux genoux

Vainqueur de Wimbledon en 2008 après une finale mémorable contre Roger Federer (6-4, 6-4, 6-7 [5], 6-7 [8], 9-7), l'Espagnol ne peut pas défendre son titre sur le gazon londonien l’année suivante, en raison de tendinites persistantes aux deux genoux.

Septembre 2009 : abdominaux

À peine remis de ses tendinites aux genoux, Nadal dispute l’US Open, où il est éliminé en demi-finales contre Juan Martin Del Potro (6-2, 6-2, 6-2), mais reconnaît souffrir d’une déchirure abdominale.

Juillet 2012 : tendinite au genou gauche

Forfait pour les Jeux olympiques de Londres alors qu’il est champion olympique en titre, Nadal renonce également à disputer l’US Open, en délicatesse avec son genou gauche.

Janvier 2014 : dos

Diminué par une blessure au dos, il parvient malgré tout en finale de l’Open d’Australie, mais s’incline contre le Suisse Stanislas Wawrinka (6-3, 6-2, 3-6, 6-3).

Juillet 2014 : poignet droit

Touché au poignet droit fin juillet, Nadal déclare forfait à Toronto puis à Cincinnati, avant de renoncer également à l’US Open.

Mai 2016 : poignet gauche

Déjà titré neuf fois à Roland-Garros, invaincu sur sa terre battue depuis 2009, Nadal ne participe pas en 2016 en raison d’une blessure à un tendon du poignet gauche. Pendant les trois saisons suivantes, l’Espagnol sera aussi gêné par des douleurs au genou droit.

Février 2021 : dos

L’année 2021 débute mal pour Nadal, qui reporte sa rentrée prévue à l’ATP Cup à cause de ses douleurs au dos et s’incline dans la foulée en quarts de finale à l’Open d’Australie contre Stefanos Tsitsipas (3-6, 2-6, 7-6 [4], 6-4, 7-5).

Août 2021 : pied gauche

Souffrant à nouveau du pied gauche, le Majorquin met fin de manière précoce à sa saison 2021, et explique souffrir depuis des années du syndrome de Müller-Weiss. Cette pathologie rare affecte un des os de son pied gauche, provoquant des douleurs chroniques. Il est opéré en septembre.

Mars 2022 : côte fissurée

Vainqueur de son compatriote Carlos Alcaraz en demi-finales d’Indian Wells, Nadal perd en finale contre l’Américain Taylor Fritz (6-3, 7-6 [5]). Il manque ensuite plusieurs tournois dont celui de Monte-Carlo en raison d’une côte fissurée lors du tournoi californien.

Juillet 2022 : abdominaux

Victime d’une déchirure abdominale, Nadal domine malgré la douleur Fritz en quarts de finale de Wimbledon (3-6, 7-5, 3-6, 7-5, 7-6 [4]), mais jette finalement l’éponge le lendemain, renonçant à disputer sa demi-finale contre Nick Kyrgios. “Ça n’a aucun sens de jouer si je veux poursuivre ma carrière”, déclare-t-il alors.

Janvier 2023 : hanche

Après sa sortie prématurée à l’Open d’Australie dès le deuxième tour contre Mckenzie McDonald, Nadal explique souffrir de la hanche. “Ça fait mal, comme toujours. Mais maintenant, la coupe commence à être pleine et il va y avoir un moment où elle va déborder”, lâche l’Espagnol en conférence de presse. Il n’a pas repris la compétition depuis.