Andres Iniesta va quitter le Japon mais veut encore jouer avant de prendre sa retraite
L'ancien milieu de terrain du FC Barcelone et de l'équipe d'Espagne Andrés Iniesta a annoncé jeudi qu'il allait quitter un peu plus tôt que prévu le Vissel Kobe (J-League), comptant trouver à 39 ans un nouveau club où finir sa carrière de footballeur.
Publié le 25-05-2023 à 08h36
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Son contrat avec le club japonais devait expirer à la fin de cette année. Mais Iniesta, qui reste la plupart du temps sur le banc cette saison, a déclaré qu'il partirait finalement dès juillet.
"D'abord je veux finir mon séjour ici correctement et ensuite je verrai quelles options s'offrent à moi", a déclaré Iniesta lors d'une conférence de presse organisée par son club et où il est apparu très ému.
"Je veux continuer à jouer et ensuite prendre ma retraite quand je serai encore actif. C'est difficile pour moi de le faire ici, donc je veux trouver un autre endroit" pour cela, a-t-il expliqué.
Iniesta a rejoint le Vissel Kobe en 2018 - avec un salaire annuel estimé à 30 millions de dollars - après 16 ans passés dans l'équipe première du FC Barcelone, son club d'origine avec lequel il a tout gagné, dont la Ligue des champions à quatre reprises et neuf titres en Liga.
Il a aussi co-écrit les plus belles pages de l'histoire de l'équipe d'Espagne, championne du monde en 2010 et deux fois championne d'Europe (2008, 2012).
Iniesta doit participer le 6 juin à un match amical à Tokyo entre le Vissel Kobe et le Barça, entraîné par une autre légende du club, son ancien coéquipier Xavi.