Alderweireld reste disponible pour les Diables rouges: "Eden a fait un choix fort, moi j'ai trop envie de continuer"

Peut-on être direct et vous demander si vous avez décidé de votre avenir chez les Diables ?

“Au début j’étais déçu de l’élimination. J’ai réfléchi en famille. Décider d’arrêter aurait été difficile tant j’aime ce que je fais. J’ai fait l’analyse de ma Coupe du monde et je peux être content du niveau que j’ai affiché. Je suis fier de défendre de mon pays, je suis en forme physiquement. Je continue ma carrière avec les Diables. Je pense pouvoir aller à l’Euro 2024 et jouer au même niveau qu’à la Coupe du monde. Je me mets à la disposition du futur coach. On verra quels sont ses plans et sa vision.”

En avez-vous parlé avec d’autres au sein de l’Antwerp ?

“J’en ai parlé en interne avec certains dont le coach Mark van Bommel et le directeur général Sven Jaecques. Ils m’ont demandé si je pouvais combiner avec le club. Je m’en sens capable. Si à un moment je ne me sens plus au niveau en club ou avec l’équipe nationale, je prendrai une décision. Mais si je vois ma première saison à l’Antwerp et ma Coupe du monde, je suis satisfait. ”

Vous étiez très mal après l’élimination…

“On a beaucoup parlé de mon âge, du fait que j’étais lent. Être critiqué après un moins bon match ne me dérange pas mais il faut être objectif. J’ai eu du mal à accepter certains critiques car ce qu’on disait n’était pas toujours vrai. Je l’ai utilisé comme motivation dans un premier temps mais les critiques faisaient parfois mal et me frustraient. Je pense pouvoir aussi parler au nom de Jan (Vertonghen) et dire qu’il a, malgré des critiques similaires, fait une bonne Coupe du monde. Nous avons prouvé que l’âge n’était qu’un chiffre.”

Arrêter était une option ?

“J’ai deux enfants, je suis souvent parti et j’ai moins de vacances. Mon fils ne comprend pas encore mais ma fille, oui. Ma femme doit tout faire seule durant plusieurs semaines…”

Que vous a-t-elle dit durant votre réflexion ?

“Elle m’a toujours soutenu. Elle ne voulait pas intervenir. Je devais décider ce qui me semblait être le mieux. Je ne lui ai pas demandé sa permission mais le fait qu’elle soit à mes côtés dans ce choix m’a aidé.”

Auriez-vous décidé d’arrêter si vous aviez été plus loin dans le tournoi afin de terminer en beauté ?

“C’est plus une question de sentiment. Ai-je tout donné ou puis-je encore le faire ? J’ai eu la chance d’être peu blessé dans ma carrière, ce qui m’a fait penser que je pouvais continuer.”

Comment analysez-vous la prestation collective de la Belgique ?

“La déception sera grande jusqu’à ce que la Coupe du monde soit terminée. Je ne regarde presque pas de matchs du tournoi. Cela me fait trop mal. J’ai été en demi-finale donc c’est dur d’assister aux matchs à ce niveau de la compétition. J’essaie de me concentrer sur ma famille et mon club mais elle est partout. La prochaine Coupe du monde est dans quatre ans et je n’y serai peut-être pas; cela ne fait qu’augmenter la déception. ”

La Coupe du monde a mis aussi en avant certaines tensions dans l’équipe…

“Il y a toujours des moments plus compliqués comme les mots que j’ai eus avec Kevin De Bruyne (face au Canada) mais on a exagéré les choses. Nous sommes deux adultes sous la pression du moment et cela engendre parfois ce genre de réaction. On n’a quand même pas mal joué contre la Croatie, non ? Cela montre quand même une certaine réponse collective. ”

Neymar a balancé les conversations Whatsapp de l’équipe nationale brésilienne. Comment sont les discussions dans celui des Diables ?

“Il est plus calme ces derniers jours. On a encore discuté le lendemain de l’élimination. On a fait le point en groupe. Et je pense que le fait qu’on n’ait pas six ou sept joueurs qui ont déclaré arrêter en dit long sur l’ambiance. S’il y avait eu un vrai ras-le-bol, beaucoup auraient arrêté. ”

Avez-vous encore eu des contacts avec Roberto Martinez après son départ ?

“Je l’ai remercié pour les belles années. Je suis le joueur qu’il a le plus utilisé. Il a beaucoup aidé la Belgique. Il a réorganisé notre football, l’a professionnalisé. Ne sous-estimons pas son apport. Sur le long terme, on se rendra compte de ce qu’il a signifié pour nous. ”

Votre coach Mark van Bommel est-il le genre d’entraîneur pour les Diables ?

“Oui. Il est bon tactiquement et humainement et se souvient encore de ce que c’était d’être joueur. Je ne peux qu’être positif à son égard. Pour les Diables, nous avons besoin d’un coach avec des qualités tactiques mais surtout humaines car il a peu de temps à chaque rassemblement pour tirer le maximum de l’équipe. Mais je préfère voir van Bommel rester à l’Antwerp.”

Eden Hazard a décidé de s’arrêter. Comprenez-vous sa décision ?

“Je la respecte. Chacun sa situation, chacun ses soucis dans la vie. Eden n’a pas eu de chance avec les blessures et peut-être veut-il se concentrer sur ses prestations en club. Il a posé un choix fort. Moi, j’avais trop envie de continuer. ”