Arrivederci Capocannoniere

cette folle nuit de Wembley il y a un an et demi dans une ville où il avait glané une deuxième Coupe des vainqueurs de coupe et où il était devenu entraîneur deux décennies plus tôt. Il faudra se rappeler à quel point "Lucagoal" a ébloui le football des années nonante en étant l’un des meilleurs avants-centres d’Europe. Ce vendredi, Gianluca Vialli est décédé.

L’Italien de 58 ans s’était montré aussi redoutable que sur les terrains en vainquant cette satanée crasse qu’est le cancer du pancréas. Hélas, la maladie a fini par remporter un combat inégal en revenant subitement il y a deux mois.

Pour la jeune génération, Vialli restera celui qui s’affairait et vibrait autour de Roberto Mancini lors de l’Euro 2021 pour mener sa Squadra à la conquête de l’Europe. Pour les autres, ces images du championnat d’Europe incarneront les réminiscences telle une madeleine de Proust des années où la Sampdoria assiégeait le football italien grâce au duo au début des années nonante.

"Nous étions différents, mais très soudés. Nous sommes devenus des‘gemelli del gol’(jumeaux du but) pour notre entente dans la surface", se souvenait Roberto Mancini.

Les succès ont ce don de rapprocher les gens. Avec ses deux stars, le club italien se construit un sacré palmarès. Un Scudetto (1991), trois Coupes d’Italie (1985, 1988, 1989) et un sacre européen en C2 (1990) face à Anderlecht avec un doublé du natif de Crémone pour remplir l’armoire à trophées. Lors de la saison 1990-1991, Vialli truste les récompenses individuelles en finissant Capocannoniere, meilleur buteur de Serie A, avec 19 buts.

En point d’orgue de sa sublime carrière, il finira par gagner la Ligue des champions en 1996 avec la Juventus avant de terminer son chemin par une première expérience à l’étranger afin de rejoindre Chelsea. Il devient par la suite joueur-entraîneur lors de sa dernière année à Stamford Bridge.

Ça ne l’empêchera pas de glaner la Coupe de la Ligue, la Coupe des Coupes et la Super Coupe européenne.

Il délaisse le costume d’entraîneur en 2002 après avoir retrouvé du travail à Watford. Et puis, sa vie a totalement bousculé en 2017 lorsque le cancer du pancréas lui a été diagnostiqué. "Je me suis d’abord fixé des objectifs à long terme : ne pas mourir avant mes parents et être présent aux mariages de mes filles, confiait-il. Et puis des objectifs à court terme, comme affronter l’opération, la chimiothérapie, la radiothérapie et retrouver rapidement un physique convenable."