Axel Witsel: «Fantastique après des mois de souffrance»

Six mois après sa grave blessure au tendon d’Achille, le Liégeois a retrouvé les joies du terrain.

Vincent Blouard

Publié le 18-06-2021 à 06h00

Witsel a savouré son retour en Diable, hier. ©BELGA

Les larmes de tristesse qui ont coulé le 9 janvier dernier à Leipzig ont laissé place à un grand sourire, sincère et ému, ce 17 juin à Copenhague. «Il y a de l'émotion, c'est normal, a commenté Witsel à la RTBF. C'est fantastique de participer à ce match après autant de mois de souffrance. Mon travail a payé. Je me suis très bien senti dans ce match. Je le dédie à ma famille. Ma femme, mes enfants, mes parents et mes sœurs ont été à mes côtés ces derniers mois.»

Miraculeusement remis d’une rupture du tendon d’Achille, Axel Witsel a eu droit à une petite demi-heure ce jeudi. Le chef d’orchestre de l’entre-jeu belge a apporté ce calme, cette expérience et cette gestion qui manquaient cruellement avant la pause.

«Nous voilà qualifiés»

Sa montée au jeu aurait pourtant pu ressembler à un casse-pipe au cœur d'une équipe belge malmenée, presque piétinée par l'enthousiasme danois. «On manquait de mouvements en début de match et l'adversaire était plus présent dans le pressing et les duels. On n'a pas joué notre jeu alors qu'on possède les qualités pour construire de derrière. On s'est dit à la pause qu'on devait repartir de zéro. On a su gagner en souffrant et nous voilà qualifiés.»

La Belgique est qualifiée, c'est vrai. Il y aura bien sûr des choses à corriger, aussi, en prévision de la suite du tournoi. Mais à titre personnel, Axel Witsel (32 ans) espère surtout poursuivre son retour en force. Sans doute en partie dès lundi contre la Finlande, qui ne sera pas un match totalement pour du beurre puisque les Finlandais y joueront leur qualification. «Je dois encore prendre des minutes pour retrouver du rythme, mais je suis prêt. J'ai envie d'enchaîner.»

On a hâte de voir ça.

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