Des ailes à redéployer

L’absence conjuguée des deux joueurs du Borussia Dortmund et de celui de l’Atletico de Madrid est donc une rareté, et l’expérience des remplaçants potentiels, leur état de forme ou leur manque de repères, sont autant de paramètres que Roberto Martinez devra prendre en considération au moment de faire son choix.

Castagne peut être la solution à gauche

Timothy Castagne est capable de jouer des deux côtés, il l’a démontré à Genk, à l’Atalanta et désormais à Leicester. En sélection, il a plus souvent été titularisé à droite qu’à gauche (8-2). Un indice, toutefois, permet de tracer une tendance: les dernières titularisations (Côte d’Ivoire et Angleterre) et montées au jeu (Islande et pays de Galles) de l’Arlonais l’ont été à gauche.

La polyvalence de Castagne peut aussi être un atout au moment de faire un choix dans une liste des 23, pour ouvrir des places à d’autres profils, dans d’autres lignes.

Chadli a l’expérience mais manque de rythme

Nacer Chadli est le plus expérimenté des candidats (31 ans, 61 capes), mais il n’a plus joué un match depuis le 10 janvier. Remplacé à la 35e minute du match contre Ankaragücü, il a à peine repris l’entraînement avec son club, Basaksehir, avant de rejoindre l’équipe nationale.

Déjà sur la touche en début de saison, il n’a débuté le championnat turc qu’en novembre. Cela lui avait permis de venir en sélection, et de jouer contre la Suisse (à droite) et contre le Danemark (à gauche). Relancer le Liégeois sans élan, ce soir, pourrait être un sérieux risque d’une nouvelle rechute. Il peut toutefois jouer à gauche, pour permettre à Castagne de rester à droite.

Saelemaekers et Foket ont une chance à saisir

Alexis Saelemaekers et Thomas Foket ont, en commun, cinq capes (1-4) et à peine treize minutes en match officiel (Foket, contre le Danemark en Ligue des Nations). Le match dans la capitale tchèque pourrait être un tournant dans la carrière internationale de l’un des deux, en prévision de l’Euro.

Saelemaekers laisse l’impression de partir avec une longueur d’avance. Il réussit une saison aboutie au Milan AC, où il est un titulaire régulier, dans une équipe candidate au titre en Serie A. Ce n’est pas rien, et cela démontre les progrès de l’ancien Anderlechtois, qui a gagné en maturité et en discipline tactique. Sa prestation contre la Côte d’Ivoire, en octobre (avec Castagne sur le flanc gauche…), avait d’ailleurs été encourageante, et il n’avait manqué le rendez-vous de novembre que parce qu’il était blessé.

Lors de l’annonce de sa sélection, en novembre, Roberto Martinez avait d’ailleurs intégré le joueur de Milan, avant de le renvoyer chez lui puisqu’il s’était présenté blessé. C’est à la suite de ce forfait que Foket a intégré le groupe, ce qui donne une idée de la hiérarchie aux yeux du sélectionneur. L’ancien Gantois est aussi un titulaire régulier, en club, à Reims, une équipe de milieu de tableau en Ligue 1. Ses montées au jeu de novembre avaient été utiles. Assez pour être titulaire?