HANDBALL| L’Estu n’a pas ménagé Robin Mathijs

Image troublante samedi soir au hall des Sports de Tournai: polo bleu sur le dos, Robin Mathijs était de retour sur le petit banc! On se serait cru sept ans en arrière, sauf que le coach à la moustache donnait ses consignes dans la langue de Vondel et non celle de Molière. Preuve qu’on est bien en 2021 et que l’Estu, pour le sympathique Robin, c’est bien du passé, lui qui fait du remarquable boulot à Izegem. Avec l’aide d’autres ex-Tournaisiens: Johan Nottebaer comme T2, Arne Schonkeren et Bert Remmery pour défendre les buts ainsi que le fiston Ruben, toujours à son affaire sur son aile.

Heureux de revoir le parquet tournaisien, Robin avait déjà le sourire avant la rencontre – «c'est toujours plaisant de revenir ici, revoir des gens qu'on apprécie et les journalistes qui écrivent leurs bêtises!» – et l'avait gardé après vu la victoire des siens: «J'avais prévenu que ce serait serré… Mais je ne pouvais laisser les points à l'Estu, il nous fallait cette victoire, la première qui va lancer notre saison.»

Un succès né d'une bonne entame de match qui a poussé l'Estu à courir après Izegem. Les Tournaisiens se sont quelques fois rapprochés, notamment à 5-6 à la 15e grâce à un Voglaire entreprenant, à 7-8 à l'initiative de Huart, à 9-10 via Mwamba à la 20e. Mais la fin du premier acte était flandrienne, 15-19. Le souci local était clairement défensif mais tout était rectifié dès le retour aux vestiaires: en l'espace de douze minutes, Lefebvre ne se retournait qu'à trois reprises (20-22). Malgré l'accumulation d'exclusions de deux minutes du côté visiteur, Tournai ne revenait pas à hauteur. Pire, l'écart devenait plus important: 22-29 à la 49e. L'Estudiantes avait le bon goût de ne pas lâcher avec Voglaire et Pavart se disputant le titre de meilleur artilleur pour un revers 29-33 honorable. «On ne doit jamais prendre ces 29 buts, soupirait Robin. On n'a pas su assez bien contrer un Estu emmené par de bons Voglaire et Pavard mais l'essentiel est là.»