Dimanche, à vélo, Teddy ira dire bonjour à son ami Amir au festival «Les Gens d’Ere»

Leur rencontre date d'il y a quelques années. Via l'intermédiaire du batteur du groupe, Julien Botas, originaire de Valenciennes. «C'est un ami d'enfance. Après avoir plus ou moins perdu le contact, nous nous sommes retrouvés, notamment autour de notre passion commune: le triathlon». À force de se côtoyer durant les tournées, le musicien a donné le virus au chanteur. C'est lui qui a suggéré à Amir de prendre contact avec le kiné du sport domicilié à Jollain (il a son cabinet à Valenciennes), pour qu'il l'accompagne dans sa préparation.

Laurent Amir Haddad et Teddy Dudziak ont travaillé huit mois en perspective d'un premier défi: une participation au demi-ironman du Portugal en septembre 2017. 1,9 km de natation, 90 km à vélo et un semi-marathon (21 km). Rien que ça. «Avec le triathlon, Amir veut avant tout se faire plaisir, décompresser, prendre soin de sa santé… Mais c'est un bosseur, il travaille beaucoup et il sait se motiver pour atteindre ses objectifs malgré ses activités qui le mènent souvent sur les routes: il s'entraîne comme il peut, à l'hôtel s'il le faut».

Le travail a été payant: le chanteur et le Brunehautois ont franchi ensemble la ligne d'arrivée au Portugal. Depuis 2017, Amir a bouclé trois autres demi-ironmans. «C'est dans la natation qu'il est le meilleur; mais il a une bonne marge de progression pour les deux autres disciplines du triathlon. Il a aussi donné le virus à des membres de sa famille qui le suivent lors de ses entraînements et compétitions».

En juin, Amir a dû déclarer forfait pour l'épreuve des Sables d'Olonne, à cause d'une blessure au poignet (il avait chuté en plein concert à Aubagne). «Je l'ai remplacé, pour permettre à son beau-frère de faire l'épreuve pour laquelle il s'était préparé».

Le coach et préparateur du chanteur est aussi devenu son ami. Ils sont régulièrement en contact. «Ce n'est pas évident de se voir, de s'entraîner ensemble. Il faut profiter de chaque circonstance. Mais quand il est dans le coin, on en profite».

Dimanche, ce sera une belle opportunité. «J'adore ce festival. Avec mon épouse, on se rend à vélo sur le site distant de trois kilomètres seulement de notre habitation. On avait acheté nos places avant de savoir qu'Amir serait invité».

Amir a participé à un entraînement en 2018 avec des membres du club. « À la sortie de l'eau, après la nage dans la carrière de l'Orient, j'ai présenté Amir aux autres membres de l'équipe. Comme je ne suis pas le dernier à faire des blagues, ils n'ont pas voulu me croire. Puis, certains se sont dit que ce triathlète inconnu lui ressemblait quand même assez bien».

Le groupe est allé ensuite avaler quelques dizaines de kilomètres à vélo dans la campagne tournaisienne: vers Warchin, Béclers, Havinnes, Thimougies, etc. Avec un retour à l'Orient. «J'avais choisi quelques endroits fort bucoliques du Tournaisis. Ce fut une belle balade, avec quelques arrêts dans la campagne pour lui expliquer l'histoire de notre région plus ou moins vallonnée. Il avait beaucoup apprécié le paysage. Il était vraiment détendu, très sympa. Il a d'ailleurs permis que je puisse le revoir plus tard avec ma famille.»

Amir et Julien Botas, son musicien, portent parfois des couleurs tournaisiennes sur le dos, à l'occasion de l'une ou l'autre sortie. «Ils ont tous les deux reçu un beau maillot noir du TriGT».