Le chantier de la maison de village reprendra le 21 mars

Sur deux étages, le nouveau bâtiment abritera des infrastructures pour le monde associatif local dont les troupes de théâtre "Les Ambulants" ou "Les Vis Cousses d’y Sint djef", des concerts de l’académie de musique, des projections de documentaires… À terme, le personnel du foyer culturel y sera aussi installé, en tant que gestionnaire de ce nouvel outil.

Des gradins amovibles

Pour abriter tout ce petit monde, les plans prévoient une salle polyvalente d’une capacité de 200 places (avec gradins amovibles), avec bar, cuisine et sanitaires. À l’étage, des bureaux et des salles plus petites seront créées pour les associations. Chauffé au gaz, l’édifice sera accessible aux personnes à mobilité réduite et doté d’un ascenseur.

"C'est un soulagement de voir ce chantier redémarrer", insiste le bourgmestre Stéphane Lasseaux. "Ce dossier a quand même connu quelques fâcheux contretemps."

Petit retour en arrière: cette salle était autrefois un cinéma appelé le "Victory". Puis le bâtiment a été racheté par la Commune. Le foyer culturel y organisait des "Explorations du monde", des pièces de théâtre ou des séances de ciné-débat. L’étage était alors occupé par le commissariat de police. Désuets, plus aux normes incendies, les lieux ont ensuite été désertés pendant plusieurs années fin des années 90.

Des projets de rénovation ont vu le jour. Un premier pour un montant de 200 000€, puis un second de plus de 700 000€. Il était alors question de rénover. Mais ces dossiers n’ont pas abouti.

Finalement, il faudra attendre fin 2018 pour qu’un nouveau projet reçoive l’accord de la Région wallonne dans le cadre du Plan Communal de Développement Rural. Plus question de rénovation: le bâtiment sera détruit et un nouveau reconstruit sous la forme d’une maison de village. Estimation: 1 950 000€ TVAc (mais attention à la hausse du coût des matériaux!), avec un subside régional d’1 million d’€ et un apport de 20 000€ par la Province et le centre culturel.

Pas une entrave pour la marche Saint-Pierre

"Mais pendant les travaux de démolition et de désamiantage, commencés fin 2020, nous avons connu des problèmes avec l'entrepreneur", reprend le bourgmestre. "Des procédures n'étaient, par exemple, pas respectées. Il y a aussi eu des dégâts à des bâtiments voisins. Nous avons préféré dénoncer le contrat avec cet entrepreneur en juin 2020. Bien nous en a pris parce qu'il est tombé en faillite par après, ce qui aurait bloqué le chantier pendant très longtemps."

Du temps a toutefois été perdu puisqu’il a été nécessaire de revoir le cahier des charges et de relancer toute la procédure administrative. Fin juin 2021, un nouvel entrepreneur général était désigné: la société Laurenty-Kaiser Construct. Elle se chargera de l’ensemble des travaux extérieurs et intérieurs. Seule la cuisine fera l’objet d’un marché spécifique.

"Nous aurions déjà pu commencer le chantier en décembre", ajoute encore Stéphane Lasseaux. "Mais en cas d'intempéries provoquant des suspensions des travaux, nous aurions inutilement bloqué toute la place Saint-Pierre et la circulation des bus. Pour des raisons pratiques, nous avons préféré attendre le retour des beaux jours. Quant à l'événement que nous attendons tous, à savoir la marche Saint-Pierre, nous avons convenu avec l'entrepreneur que la place et la chapelle Saint-Pierre seront bien accessibles lors de cet événement.