Que d’histoires autour des douanes!
Le passage des douanes de notre région et leur contrôle sont décrits par Gabriel Baudet dans son dernier ouvrage.
Publié le 25-02-2021 à 06h00
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Dans son dernier ouvrage intitulé Quand douaniers et fraudeurs jouaient au chat et à la souris le long de la frontière franco-belge, Gabriel Baudet raconte la lutte contre la fraude et leurs auteurs patentés. Pour cette publication, cet enseignant retraité, de Pesche, a multiplié les fouilles dans les archives de la douane et dans divers ouvrages.
À travers son travail, l’auteur rend hommage aux douaniers, souvent décriés et traités de fainéants alors qu’ils en étaient bien loin. Ils étaient souvent pris entre l’enclume et le marteau, entre leurs officiers intraitables et leurs amis du village souvent fraudeurs, entre leur statut de fonctionnaire et leur rang à tenir avec une bourse pas toujours des mieux remplies.
Des histoires
Ce livre est rempli d’anecdotes, toujours savoureuses, qui décrivent aussi les mœurs de l’époque d’avant l’ouverture des frontières en 1995. Après est apparue la douane volante mais il n’y aura plus de contrôles aux postes frontières avec les douaniers dans leurs «hobettes» ou «aubettes», selon que l’on soit belge ou français. Et si le gabelou n’applique plus la gabelle, le livre ne manque pas de sel ni d’illustrations.
Une centaine de photos de douaniers placés en embuscade, de douaniers avec leurs chiens, de douaniers contrôlés par leur chef, etc. illustrent les différents chapitres. Intéressantes aussi ces photos anciennes des différentes localisations des bureaux de douane abattus ou devenus maisons particulières.
Le manque
Le livre présente aussi un aspect sociologique qui montre à travers les saisies des douaniers combien la population était en manque, non pas d'alcool et de colifichets mais d'éléments de base comme le beurre, les pommes de terre, les carottes et d'autres marchandises de première nécessité. Gabriel Baudet se pose alors des questions sur le devenir des marchandises saisies après avoir été taxées puis notées dans un registre suivi de la mention «Remise pour la consommation intérieure». Que signifiait cette petite phrase? Gabriel Baudet n'a pas trouvé de réponse.
L’ouvrage est en vente au prix de 20€ (26,50€ par envoi postal) dans les librairies de Nismes, Couvin, Cul-des-Sarts, Chimay et Pesche.