Chimay: la vieille Tour bientôt restaurée?
Une enquête publique est en cours. L'idée serait de préserver la tour avec une cloche en verre et d'en aménager l'intérieur pour 2,6 millions d'€.
Publié le 15-03-2023 à 11h45
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La Vieille Tour, rue des Noailles, est pratiquement le seul vestige des anciennes murailles de 1 km de long qui entouraient le centre historique de Chimay. Cet ouvrage aurait été construit au XIIe siècle et a connu des remaniements au XVIe et XVIIe siècles. Il a été privé de ses parements et de sa partie supérieure, mais ses murs sont encore épais de 2 m en partie basse. Trapu, l’ensemble a un aspect massif et constitue un des lieux emblématiques du vieux Chimay.
Mais le bâtiment a bien souffert du temps. Il est aujourd’hui inoccupé et vétuste après avoir abrité le syndicat d’initiative, du logement ou encore la maison du tourisme.
Depuis des années, les autorités communales tentent de restaurer cet édifice. Mais le bien est classé et, pour toutes restaurations, l’Agence Wallonne du Patrimoine a son mot à dire. Et les négociations avec cet organisme sont, semble-t-il, loin d’être simples en raison de ses exigences.
Toujours est-il que les divers projets proposés, notamment du temps où Françoise Fassiaux était encore bourgmestre, ont tous avorté. Mais la volonté est bien présente de ne pas laisser la Vieille Tour complètement tomber en ruine. Si bien que la majorité actuelle a déposé une demande de permis d’urbanisme. Le projet consiste en la restauration de la Vieille Tour, la démolition d’une partie de la maison du tourisme et la modification de la voirie.
Un chantier estimé à 2,6 millions
Une enquête publique relative à ce dossier est en cours jusqu’au 24 mars au sein de l’administration communale (voir sur le site de villedechimay.be). Dans le cadre du plan de relance 2.0, la Ville a répondu à un appel à projets lié au patrimoine majeur. Mais pour avoir une chance de décrocher cette aide, l’obtention d’un permis constitue une étape obligée. L’enjeu est d’ampleur puisque la Commune peut espérer obtenir un subside de 1 959 000 € sur un montant total des travaux estimé à 2 612 000 €. Des projets de restauration moins coûteux avaient été proposés par la Ville, mais ils ont été refusés par l’Awap.
Si l’aide est obtenue (la réponse devrait tomber dans le courant de cette année), La Vieille Tour sera préservée et protégée par une sorte de cloche en verre qui la recouvrira sans en modifier la structure. L’ensemble serait surmonté d’un promontoire. Le chantier permettra ainsi de transformer ce vestige en lieu public témoin de l’histoire profonde de Chimay. Le site pourra servir de point de départ de visites dans le reste du vieux Chimay. Un scénographe sera sollicité pour mettre en scène les lieux, notamment avec un dispositif interactif. En cas d’octroi du subside, ce chantier de restauration devra être achevé pour 2026.