Les "Wallonie", tout un folklore
Entre les "Wallo" et les groupes folkloriques, c’est une longue histoire, faite aussi de hauts et de bas.
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- Publié le 11-08-2023 à 06h00
- Mis à jour le 01-09-2023 à 12h21
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Le noir et jaune des échasses des Mélans et le rouge et blanc de celles des Avresses, la collerette, le plastron et les guêtres des fantasques Molons, les culottes bouffantes "à l’espagnole" des Alfers… Dans ses tenues et ses pratiques, le folklore namurois garde un côté immuable, hors du temps. Pourtant, entre lui et les Fêtes de Wallonie, ce fut aussi une histoire de mode, de hauts et de bas.
Les premières affiches et annonces des années 1920 ne mentionnent d’ailleurs pas directement la présence de la Royale Moncrabeau ou des échasseurs.
Claude Hellas, passionné de l’histoire namuroise, relève quand même que "le 23 septembre 1928, un cortège folklorique a parcouru les rues de la Ville avec à sa tête les Géants de Namur."
Mais il faudra encore attendre quelques décennies avant un réel retour en grâce. "Le grand mouvement du renouveau, c’est à la fin des années 40", assure l’auteur du livre sur les cent ans des Fêtes de Wallonie. "Cette renaissance est surtout portée par un homme: Félix Rousseau."
Conservateur des archives de l’État va redonner moral et fierté au monde folklorique namurois malmené par "le stupide 19e siècle", avait balancé le conservateur des Archives de l’État.
En septembre 1951, la contre-attaque est organisée au cœur des "Wallo", sous la forme d’un cortège "qui ne sera pas un carnaval mais bien la renaissance de tout ce que le passé namurois a compté comme traditions, costumes typiques et pittoresques", annonce à l’époque Félix Rousseau. Le folklore namurois repart au galop, celui du cheval Bayard chevauché par les quatre fils Aymon.
Mais la courbe de popularité continuera à osciller. Tous les vingt ou trente ans, il faut relancer le mouvement. Au milieu des années nonante, des passionnés s’unissent pour créer Folknam, colonne vertébrale du foklore namurois qui regroupe une vingtaine de groupes. Mais Folknam a aussi sa propre vie et ses événements, notamment le troisième samedi d’avril.
En 2011, la célébration des 600 ans des échasseurs et la venue, notamment, de leurs spectaculaires cousins togolais, ont aussi redonné un second souffle, et pas qu’aux Mélans et Avresses. Cette année, pour les cent ans des Fêtes, le folklore occupera une place centrale. Chinels de Fosses, marcheurs de l’Entre-Sambre-et-Meuse, Haguète de Malmédy… Le renfort viendra de toute la Wallonie pour des Fêtes qui s’annoncent plus que jamais folkloriques.