Gesves capitale belge ou mondiale ?
Une fois encore, l’école provinciale d ‘équitation et d’élevage accueillera dans ses installations exceptionnelles la crème des jeunes chevaux, dans quinze jours.
Publié le 27-07-2011 à 05h00
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La réputation du championnat de Belgique des jeunes chevaux à Gesves n’est plus à faire. Dans un pays qui fournit environ un tiers des meilleurs chevaux de concours à l’échelon mondial, Gesves est plus qu’une vitrine nationale, c’est vraiment un événement qui attire l’attention au-delà de nos frontières. Car on y trouve forcément une bonne part des futurs champions de demain. Le championnat de Belgique est d’ailleurs une épreuve « open », c’est-à-dire qu’il accueille des jeunes chevaux venus des quatre coins de la planète. Gesves est donc devenu une véritable vitrine de l’élevage du cheval de sport belge, tournée vers le monde, un secteur où notre pays est particulièrement performant. Les derniers résultats sportifs des chevaux belges et de leurs cavaliers au plus haut niveau sont là pour appuyer avec insistance ce constat: Philippe Le Jeune champion du monde aux Jeux équestres mondiaux après Jos Lansink, la Belgique médaille de bronze, les Philippaerts champions d’Europe sans parler des nombreux autres brillants résultats dans toutes les disciplines équestres de par le monde…
Pour un pays de 11 millions d’habitants, dont 30.000 affiliés en équitation en Communauté française, c’est difficile de faire mieux.
Compétition et élevage
Gesves s'inscrit tout naturellement dans cette logique du succès et diversifie nettement ses activités ces dernières années lors de son championnat de Belgique des jeunes chevaux, comme on le lira par ailleurs. « Mais on veut garder aussi notre spécificité, car l'ambiance de notre concours en plein air, on ne la retrouve dans aucun autre jumping ailleurs », souligne Christiane Mertens, administratrice-gestionnaire du cercle équestre de Gesves.
Depuis quelque temps, à côté des épreuves montées réservées depuis des lustres aux chevaux de 4, 5 et 6 ans (les fameux « jeunes chevaux » connus depuis toujours), le championnat de Belgique de Gesves s’est doté d’épreuves d’élevage réservées aux tout jeunes chevaux, allant des « foals », nés dans l’année, aux 2 et 3 ans. Les premiers, des poulains, sont présentés à la main aux côtés de leurs mères. Les 2 ans et 3 ans doivent, eux, prester dans des épreuves de dressage ou d’obstacles sautés en liberté. Le dressage et l’obstacle sont pour la première fois proposés de façon différenciée aux éleveurs lors de l’inscription de leur cheval, une innovation des organisateurs qui visent ainsi à cibler la spécificité de chacun. Enfin, depuis quelques années aussi, Gesves propose un critérium pour les 7 ans, et depuis l’année dernière des finales pour poneys de 4 à 7 ans.
Bref, un fameux programme, où le sport et l’élevage sont de plus en plus souvent mis sur pied d’égalité, l’ambition de la filière équine belge étant résolument tournée vers l’exportation. Même l’AWEX, l’agence wallonne à l’exportation, sera présente lors d’un colloque-débat tenu le samedi sur la question.
Enfin, pour les distraits, on notera que ce championnat se terminera cette fois un lundi, pour profiter complètement du week-end du 15août…¦