Les félicitations de Tiejs Benoot et d’Yves Lampaert pour Arnaud De lie
Si l’on excepte son péché de jeunesse à Kuurne, Arnaud De Lie réussit à merveille son acclimatation et suscite l’admiration de ses pairs.
Publié le 03-03-2022 à 06h00
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Il a fait vibrer ses supporters tout au long de l’après-midi, au Grand Prix José Samyn, mardi. Il a même impressionné tout le monde. À commencer par les commentateurs et consultants. Au Samyn, tout en prononçant désormais correctement son nom, Jacky Durand l’a surnommé "le monstre", faisant référence à la puissance du Lescheretois, "à son mètre 82 et à ses soixante-dix-sept kilos", de quoi "prendre deux coureurs sur le vélo".
Pour son entrée dans la cour des grands en Flandres, Arnaud a même eu droit aux félicitations de Tiesj Benoot (Jumbo) et d’Yves Lampaert (Quick Step). Les deux hommes se sont montrés impressionnés par le succès de l’Ardennais à Palma.
Pas question toutefois pour Arnaud de se pousser du col. "Je suis toujours en phase d'apprentissage, dit-il. J'essaie d'apprendre de mes erreurs, comme au Samyn. À Kuurne aussi, j'avais de bonnes jambes, mais en abordant la 7e des 13 côtes dans la seconde moitié du peloton, je n'ai pu réussir à me replacer. S'il existe une grosse différence avec le monde des espoirs, c'est le rythme. Quand ça accélère chez les pros, il faut être capable de s'accrocher."
Confirmation attendue à Roulers
Au Samyn, le benjamin de Lotto-Soudal a démontré qu’il apprend très vite. Il n’a jamais quitté les premiers rangs, s’est retrouvé dans un groupe de 19 échappés à moins de 40 km du but, en compagnie de trois équipiers (Campenaerts, Beullens, Vermeersch), avant de protéger la fuite de son pote, le recordman de l’heure.
On sait ce qu'il est advenu. L'ami Victor a dû baisser pavillon. Matteo Trentin a, logiquement, offert un 10e bouquet à l'armada UAE, tandis que le gros de la troupe échouait à 4 secondes à peine. Avec un Arnaud De Lie, 10e et 2e du sprint, après avoir déchaussé. "Neuf ou dix, pour Lotto, ça n'a pas d'importance, glisse-t-il. On ne vise que la victoire. Mais tout le monde m'a quand même félicité à l'arrivée. J'apprécie vraiment l'ambiance qui règne dans l'équipe."
Rentré au bercail, Arnaud s’est repassé le final de la course. Hier matin, comme d’habitude, il s’est aéré l’esprit en assurant la traite des vaches puis est parti sur ses routes d’entraînement pour une heure et demie de décrassage. L’esprit déjà braqué sur dimanche et le Grand Prix Monseré, à Roulers. L’opposition y sera moins relevée qu’à Kuurne et à Dour. Et comme la course se termine généralement au sprint (Merlier en 2021; Jakobsen en 2020), nul doute que les bookmakers seront nombreux à miser sur le bolide ardennais…