Championne de Belgique de course de montagne, Victoire Cravatte ne pensait même pas à participer

Non. Je ne devais même pas participer en fait. Le trail du Jambon, prévu le 13 mai à Membre-sur-Semois, et où a lieu ce championnat national, était mon premier objectif, sur 15 km. Mais les jambes étaient bonnes. Je reste sur dix victoires en trail. J’ai pensé que ce championnat pourrait être un bon test. C’était aussi l’occasion d’emmagasiner de l’expérience et de faire un gros entraînement. Je me suis donc inscrite, il y a un mois. Je ne pensais pas du tout gagner. La concurrence était énorme, avec des filles comme Sarah Balancier (NDLR: championne en 2022) et Laura Van Vooren (NDLR: lauréate en 2022 de la Bouillonnante et championne de Belgique d’ultra trail en titre). J’avais dit à mes parents que j’espérais un titre dans quatre ou cinq ans, pas avant. C’est juste incroyable. Je finis aussi 21e au scratch. J’ai quasi fait toute la course avec Geoffrey Lallemand qui m’a beaucoup encouragée et conseillée.

Avez-vous adapté votre préparation en conséquence ?

J’ai remplacé une session de vitesse hebdomadaire par des côtes. Et une semaine avant, j’ai repéré le parcours avec un équipier de la Belgique Trail Académie.

S’agissait-il de votre premier championnat national ?

J’avais déjà disputé celui de course de montagne en 2021 à Malmedy. J’avais gagné la petite distance aux championnats pour les juniores. Mais j’étais espoire, et je n’avais de toute façon pas de licence, obligatoire pour être classée.

Votre gabarit se prête très bien à ce type d’effort, n’est-ce pas ?

Tout à fait. Je mesure 1,65 m et je pèse 50 kg. Il y a 2 ans, je suis allée voir une diététicienne sportive. Je me trouvais trop fine. Je voulais prendre de la masse musculaire. Mais je n’ai jamais dépassé 52 kg. À force de courir beaucoup, le corps carbure énormément. La diététicienne a aussi reprogrammé mon alimentation. Je mange beaucoup de féculents. À tel point que maman a parfois peur de ne pas en avoir préparé assez…

Le Mondial, entre une thèse et trois travaux

Grâce à ce titre, vous êtes aussi sélectionnée pour les mondiaux qui auront lieu du 6 au 10 juin à Innsbruck. Irez-vous ? Vous serez en examens, non ?

J’en serai. Je n’ai pas d’examens. Par contre, je dois remettre ma thèse le 3 juin et trois travaux juste après (NDLR: elle est en 1re master en langues et lettres à Leuven). J’avais de toute façon prévu des courses à ce moment et je me suis organisée en fonction.

Participerez-vous aussi aux championnats de Belgique de trail le 14 mai ?

Non, 42 km, c’est trop long. Je reste sur des distances entre 15 et 20 km. Je suis encore jeune, je veux profiter de ma vitesse et éviter de brûler les étapes.

Pourrait-on désormais vous voir plus souvent sur des courses de montagne à proprement parler ?

J’en ai encore une à Méribel en août, lors de mes vacances avec mes parents. J’aurais bien aimé en faire une en juillet aussi. Mais je travaille à la Foire de Libramont. En 2024, j’en ferai sans doute plusieurs en juillet et août.