L’Euro Space Center de Transinne a accueilli 65000 visiteurs depuis sa réouverture

Mais à peine rouvert, l’Euro Space Center a dû se conformer aux mesures de fermeture dans le cadre de la lutte contre le Covid-19. Malgré cette période particulière, l’Euro Space Center dresse néanmoins un bilan positif en cette fin d’année complète d’ouverture. Car environ 65 000 visiteurs se sont rendus à Transinne pour découvrir le nouveau parcours, le village martien et les attractions.

Les réservations sont complètes des semaines à l'avance. "Je pense même que si nous n'étions pas dans cette période particulière et si nous ne limitions pas le nombre de visiteurs, nous aurions attiré 75 000 visiteurs, estime Jean-Marcel Thomas, le directeur de l'Euro Space Center. otre public a aussi adhéré au système d'e-ticketing que nous avons mis en place. Cela permet de planifier sa visite au mieux."

Rien que sur l'été, la fréquentation a été de 30 000 visiteurs. Même satisfaction pour la semaine de congé de Toussaint, qui a affiché complet, avec en tout 3 000 visiteurs. Durant l'été, 1 000 stagiaires ont été accueillis pour participer à l'un des stages proposé par l'Euro Space Center. "Nous avons même dû refuser 200 jeunes tellement la demande était grande et nous avons déjà pas mal de réservations pour 2022." confie le directeur de l'Euro Space Center. L'accueil des groupes scolaires, via les classes de l'espace, est aussi toujours très prisé puisque le bilan pour 2021 représente l'équivalent de 17 000 jours de stage.

L’Euro Space Center aurait proposé des «bulles» par classe

Mais comme la lune a sa face cachée, ce bilan positif est mis en balance avec les perspectives futures. L’Euro Space Center ne peut désormais plus proposer de classes de l’espace avec séjour sur place.

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L’annonce de la ministre de l’Éducation Caroline Désir, précisant que les séjours scolaires avec nuitée étaient interdits jusqu’aux vacances de carnaval, a été accueillie comme une douche froide»

Le directeur de l'Euro Space Center poursuit: " Ces classes de l'espace contribuent à notre équilibre financier. Mais plus largement, je ne comprends pas. Les enfants peuvent aller à l'école ou des activités extra-scolaires, et donc se croiser entre groupes. À l'Euro Space Center, chaque classe constitue une bulle qui dort ensemble, mange ensemble et il est tout à fait possible d'éviter de se croiser." L'Euro Space Center était même prêt à investir dans l'achat de tests salivaires.

"Paradoxalement en théorie, rien n'interdit l'accueil de groupes étrangers, indique encore Jean-Marcel Thomas. Il reste aussi une inconnue concernant nos stages qui eux sont soumis à l'autorisation de la ministre Glatigny en charge de la jeunesse."

Mais face à ses contraintes, l’Euro Space Center a adapté son offre. Des écoles ne pouvant plus être accueillies, les séjours en famille avec nuitée et repas, combinés à une visite du Mudia de Redu sont désormais proposées.

Prospections à l’Expo de Dubaï

Le mois dernier, une mission économique, avec une délégation de la Fédération Wallonie-Bruxelles a été organisée en marge de l'exposition universelle de Dubaï. Le directeur de l'Euro Space Center était du voyage car le public international est aussi largement accueilli à Transinne "Des groupes du monde entier nous rendent visite et nous avons déjà des contacts privilégiés, rappelle Jean-Marcel Thomas. Mais cette visite a notamment été l'occasion de rencontrer un groupement d'écoles internationales de Dubaï. Certaines se sont déjà rendues au space camp d'Huntsville (NDLR: en Alabama aux États-Unis), mais j'ai pu vanter en comparaison les atouts de l'Euro Space Center. Comme le fait qu'il ne faut pas devoir gérer un gros décalage horaire ou que les liaisons en avion sont plus faciles." L'aspect purement spatial était aussi évoqué lors de la mission. La possibilité d'un programme de cubesats – des minisatellites – dans lequel l'Euro Space Center serait associé a été abordée.