La route du tabac de la Semois, nom d’une pipe !
La route du tabac trace son chemin depuis huit ans. Formée de deux boucles sur Vresse et Bouillon, elle sera ouverte au mois d’août.
Publié le 23-05-2016 à 06h00
Comme il existe la route du vin dans différentes régions de France, ou encore, plus proche de nous, la route Rimbaud-Verlaine, c’est une autre balade pédagogique, ludique et aux accents nostalgiques qui va occuper les amoureux de la Semois ou plutôt du Semois dans les prochaines semaines.
La route du tabac est en cours de construction depuis maintenant près de huit ans. Des bénévoles, des anciens planteurs et fabricants de l’herbe à Nicot, des pros du tourisme et des historiens locaux ont fait un travail colossal qui débouche sur une brochure bourrée d’informations sur le tabac de la Semois, son histoire, sa fabrication et bien sûr sur la plupart des villages de Vresse et Bouillon concernés par cette monoculture particulière.
Deux boucles: l’une sur Bouillon, l’autre sur Vresse
La route se fait en deux parties ou boucles à parcourir à moto ou en voiture – et même à vélo pour les plus courageux. La première démarre d’Alle pour y revenir au terme d’une balade de 60 km. La seconde, longue de 70 km, part aussi d’Alle et se dirige vers Dohan puis Bouillon.
«Au départ, cette idée est venue du syndicat d'initiative de Vresse et du couple Robinet, deux planteurs de tabac. Puis, avec la collaboration de l'ASBL Contrat de Rivière Semois-Chiers, Qualité-Village-Wallonie, les maisons du tourisme de Vresse et de Bouillon nous avons peaufiné cette route. Les informations ont été recueillies aussi auprès des fabricants et d'autres planteurs de tabac de la Semois, de peintres, naturalistes et historiens locaux. Bref, une belle mobilisation qui débouche aujourd'hui sur un guide au top », explique Mauricette Lallemant, responsable de la maison du tourisme de Vresse.
Balises et panneaux fabriqués à Curfoz
En réalité, ce guide superbement illustré qui sert à la fois de road-book et de source d'information est vendu à Vresse et à Bouillon à un prix dérisoire de 2 euros! On en a tiré 6 000 exemplaires. «La route existe, mais nous ne pouvions pas en faire la publicité tant que les panneaux didactiques et les balisages faisaient défaut », ajoute Mme Lallemant. Et pour cause.
Les choses avancent parce qu'un appel d'offres a été lancé et c'est une société de Curfoz (Bouillon), la SPRL Pro Néon, qui a décroché le marché: la fabrication et le placement de huit triptyques et de 80 balises hexagonales.: «Il y aura quatre triptyques placés à un endroit déterminé sur Bouillon et Vresse. Cela se présente sous la forme de photos et explications bilingues sur les volets extérieurs et une carte avec l'itinéraire dans la partie centrale, précise encore Mauricette Lallement. Tous ces signaux et panneaux indicateurs portent le logo de la route du tabac. Il s'agit d'une feuille de la plante à Nicot placée horizontalement avec un séchoir stylisé. Il a été imaginé et dessinée par le peintre et sculpteur local Marcel Tellier, un descendant de Joseph Pierret qui lanca la culture du tabac ici en 1855. Parlant de séchoirs, environ 200 ont été recensés sur la commune de Vresse et 2 à 3 d'entre eux ont été restaurés avec l'aide de l'administration communale et l'ASBL Qualité-Village-Wallonie pour montrer à ceux qui emprunteront la route, une étape du long cheminement menant de la culture à la vente de ce fameux tabac. »