Booster le commerce, surtout à Athus

À Athus (Aubange), un peu plus d'un quart des cellules commerciales sont vides, «alors que la moyenne provinciale est de 11%», annonce Patric Hotton, le président de l'agence de développement local. Plus de 20% de cellules vides indiquent un déclin commercial. » Rien que pour Athus, quarante cellules commerciales attendent un repreneur. « Il ne suffit pas de le constater. Il faut avancer, lance Patric Hotton. Nous avons donc instauré deux primes pour essayer de relancer le commerce. » Il s'agit d'une prime à l'installation d'un commerce et d'une prime à la modernisation d'un commerce, à Athus, Aubange et Halanzy. On parle d'un montant de 3 000€ pour chaque prime. Ce n'est pas rien. Mais pour recevoir cette aide financière, plusieurs critères sont à respecter.

Pour la prime à l’installation, le nouveau commerce doit occuper une cellule commerciale vide répertoriée dans le cadastre réalisé par l’ADL. La surface ne peut pas excéder 180 m2 . L’aide sera versée au terme de la première année de location.

La prime à la modernisation d’un commerce correspondra à 10% du montant total des investissements, avec un plafond maximum de 3 000€. L’investissement du commerçant doit dépasser 5 000€ et concerner des travaux de rénovation, d’aménagement et des achats mobiliers. L’aide à la modernisation sera versée en trois tranches, avec un premier versement au début des travaux.

Signalons que les night shops, les phones shops, les sex-shops, les débits de boissons ainsi que les agences de paris et de jeux de hasard ne peuvent prétendre à ces aides financières.

Pour les deux primes, le commerce doit rester ouvert trois ans au moins. «Sinon, le commerçant devra rembourser l'entièreté de la prime», précise Patric Hotton.

Le conseiller Claude Forget regrette que ces aides ne s'adressent qu'aux commerçants athusiens (NDLR: mais aussi d'Aubange et Halanzy). «D'autres entités méritent un minimum d'attention», intervient-il. Les primes ont toutefois été approuvées à l'unanimité.

Que de primes communales

D’autres primes communales sont passées sur la table du conseil. Comme une prime pour l’embellissement d’une façade principale (bâtiment construit avant 1980). Sont concernés: la réalisation d’un nouvel enduit et une mise en peinture. Le montant de la subvention est fixé à 400€, majoré de 200€ pour les logements situés dans le périmètre de la rénovation urbaine d’Athus.

Une prime sera également accordée pour la réalisation de travaux de rénovation dans les logements présentant des défauts techniques importants: assainissement d’une toiture, de sols, de murs, travaux d’élimination du radon ou de la mérule, remplacement de l’installation électrique ou des menuiseries extérieures. La prime est plafonnée à 500€. Le propriétaire doit également bénéficier de la prime de la Région wallonne. Même chose pour les travaux d’économie d’énergie dans les logements: audit énergétique, isolation du toit, des murs ou du sol, installation de différents types de chauffe-eau ou pompes à chaleur.