Nouveau problème à Tihange 2 : la nappe phréatique presque à sec
Les incidents se succèdent à la centrale nucléaire de Tihange. Quelques heures à peine après la confirmation de «problèmes d’inclusions» dans la cuve, un nouveau problème a été constaté.
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Publié le 17-09-2012 à 09h34
En soi, il n’y a pas péril en la demeure. Mais la question aurait pu se poser en cas d’incident nécessitant une grande quantité d’eau, provenant d’ailleurs que de la Meuse.
«La capacité de la nappe phréatique – assurant une source d'eau de secours – ne pouvait plus être garantie de manière conforme aux prescriptions», a indiqué vendredi en fin de journée l'Agence fédérale de contrôle nucléaire (AFCN). Ce sont des «vérifications périodiques» effectuées le 6septembre dernier qui ont permis de repérer le problème.
En temps normal, les besoins en eau pour refroidir la centrale proviennent de la Meuse. Mais, au cas où cet approvisionnement n’était plus assuré pour quelque raison que ce soit, un système de secours existe. Electrabel pompe directement dans une nappe phréatique.
«On a constaté que le niveau de la nappe était trop faible pour assurer le débit des pompes pendant une longue période (30 jours) prévue par nos critères», explique Maxime de Brier, porte-parole de la centrale.
« Les mesures nécessaires ont été prises »
Tout semble depuis être rentré dans l'ordre, si l'on en croit l'AFCN. «Les mesures nécessaires ont été prises pour réduire la consommation d'eau de nappe et compenser sa moindre capacité en utilisant d'autres sources d'alimentation.»
Concrètement, nous confirme M.de Brier, une déviation depuis Tihange 3a été mise en place. La nappe y est plus profonde et les pompes plus puissantes.
Et l'Agence de contrôle nucléaire de se montrer rassurante: « Cette anomalie n'a eu aucune conséquence sur les travailleurs, la population ou l'environnement, ni sur le bon fonctionnement des installations. Cet écart a été classé au niveau 1 de l'échelle INES.»
Même quand le réacteur est à l’arrêt, l’eau doit être disponible
D'autant que Tihange 2 est actuellement en révision suite aux problèmes, similaires à ceux de Doel3, détectés dernièrement. La quantité d'eau nécessaire au refroidissement est donc moindre. «Nos critères de fonctionnement prévoient que nos sources d'approvisionnement en eau soient disponibles quand le réacteur est en fonctionnement ou en révision.»
Les responsables de la centrale tentent actuellement «de prendre des mesures pérennes pour diminuer la consommation d'eau provenant de la nappe et éviter que le problème se répète à l'avenir ».