Le Bois du Cazier a bien tiré son épingle du jeu en 2021

Le public se compose désormais aux trois quarts de familles, contre la moitié deux ans plus tôt. Et le public se rajeunit puisque la vente de tickets "jeunes" (moins de 18 ans ou munis d’une carte d’étudiant) a progressé de 65%. Un constat réjouissant pour le Bois du Cazier, soucieux de perpétuer le devoir de mémoire du monde du travail auprès des nouvelles générations.

Si l’on ajoute au nombre d’entrées payantes les fréquentations des premiers dimanches gratuits du mois, le site a accueilli 29 000 visiteurs en 2021, soit 2 000 de moins qu’en 2019. En valeur absolue, ce chiffre ne représente que la moitié du total de la même année, ce qui plaçait le site en n° 1 des attractions touristiques du pays de Charleroi.

Comme les activités pédagogiques avec les écoles, les visites guidées ont reculé en nombre: 322 au cours des douze mois, contre 714 pour 2019. C’est toutefois le double de 2020. Pour la provenance des visiteurs: 65% d’entre eux sont Wallons, 10% Bruxellois et plus de 15% originaires de Flandre. Les 10% restants proviennent de l’étranger: si les Français et les Néerlandais ont à nouveau répondu présent, la proportion d’Italiens a diminué. Preuve que la pandémie a servi de levier au tourisme de proximité.

Les événements du site ont souffert de la crise du Covid et des confinements: seulement 7 000 personnes contre 33 000 en 2019: pas de "sports terrils" ni de festival de chorales, pas de marché de Noël non plus… En attendant la célébration du triple anniversaire de 2022 (deux siècles de concession d’exploitation, 20 ans de l’ouverture du site, 10 ans de reconnaissance Unesco), le Bois du Cazier a œuvré à l’amélioration de sa boutique, entièrement reliftée (nouvel éclairage, nouveau mobilier, extension de l’offre).

Les animations à la Forge ont également connu un beau succès avec une centaine de participants. Un rendez-vous mensuel reste fixé en 2022 avec les forgerons.