Les fusées à la Congrève, ancêtres de nos missiles
Des fusées, ancêtres de nos missiles, furent utilisées par les Britanniques à Genappe le 17 juin contre les Français. Il s’agissait, on s’en doute, d’une arme très en avance sur son temps.
Éric Guisgand
Publié le 04-06-2015 à 06h00
La «fusée à la Congrève» avait été imaginée en 1805 par sir William Congreve, un Anglais qui s’était inspiré des fusées utilisées par Tipû Sâhib, un sultan qui s’était opposé aux Britanniques lors du siège de Seringapatam en 1779.
Cette arme comportait une cartouche fusante et un obus à balles fixés sur une longue baguette directrice. Elle était tirée depuis un chevalet supportant un U en bois.
La portée était de 2 km, mais la précision plus qu’aléatoire. C’était surtout une arme psychologique. Elle créait la panique chez l’adversaire. Le corps des Rocket Troops à Genappe était composé de la batterie à cheval Whinyates.
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