Appeler les services de secours: la priorité quand on est coincé sur un passage à niveau (vidéo)

Le chauffeur du train n’est pas prévenu et la collision devient inévitable.

"Le chauffeur du train n'est pas prévenu et la collision devient inévitable ", signale Frédéric Sacré, le porte-parole d'Infrabel qui avait fixé rendez-vous à la presse ce mercredi au passage à niveau entre Blanmont et Hévillers là où, en juillet 2020, une voiture avait été emportée par un train.

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Les derniers faits se sont déroulés à Florenville, Ardooie, Oud-Heverlee, Ypres et Lede. Infrabel a d'ailleurs dévoilé une vidéo de l'incident de Lede, survenu le 10 décembre dernier vers 19 h 30. On y voit une conductrice qui opère un virage trop serré et s'engage sur les voies. Elle tente une marche arrière mais il fait pluvieux, les roues patinent, et le véhicule s'avère rapidement impossible à dégager. D'autres automobilistes, bien intentionnés, lui viennent en aide. mais un temps précieux s'écoule. Plus de 3 minutes jusqu'à ce que les feux s'allument et les barrières s'abaissent. Le conducteur d'un train en approche actionne le freinage d'urgence mais il lui est impossible d'éviter la collision. La voiture est violemment projetée contre les éléments du passage à niveau. Heureusement, pas de victime.

8 minutes avant d’appeler les secours à Florenville

Selon Infrabel, si la conductrice ou l’un des protagonistes avait immédiatement alerté les services de secours (le 112), la collision aurait pu être évitée.

Dans le cas de Florenville, les protagonistes ont mis 8 minutes avant d’avertir les secours.

"Dans le cas de Florenville, les protagonistes ont mis 8 minutes avant d'avertir les secours, signale Frédéric Sacré. Heureusement ces accidents n'ont fait que des dégâts matériels mais dans le cas de Lede, par exemple, le trafic ferroviaire n'a été complètement rétabli que 4 heures 30 plus tard."

De manière générale, les chiffres de l’année 2021 ne sont pas catastrophiques.

"Ils sont mêmes en légère diminution par rapport à 2019(NDLR: les chiffres de 2020, 23 accidents, sont faussés par la crise sanitaire et les habitudes qu'elle a engendrées)pour ce qui concerne le réseau classique alors qu'il est en légère augmentation sur le réseau portuaire. Il faut en effet savoir que rien qu'au port d'Anvers, il y a 200 passages à niveau."

Pour réduire le nombre d'accidents, Infrabel multiplie les actions de sensibilisation mais lorsqu'on se retrouve en difficulté sur un passage à niveau il faut " tout d'abord se mettre en sécurité, puis prévenir les services de secours afin de stopper le trafic des trains et enfin se localiser en communiquant les coordonnées qui se retrouvent sur les poteaux du passage à niveau".

Un million pour supprimer un passage à niveau

Infrabel gère encore quelque 1 650 passages à niveau en Belgique: "Le réseau ferroviaire belge est l'un des plus dense d'Europe. En 2021, 14 passages à niveau ont été supprimés et depuis la création d'Infrabel en 2005, 422 passages à niveau ont été supprimés sur l'ensemble du réseau. Quand c'est possible, ils sont remplacés par des alternatives de mobilité – pont, tunnel, route parallèle, piste cyclable – en concertation avec les autorités locales".

Depuis la création d’Infrabel en 2005, 422 passages à niveau ont été supprimés sur l’ensemble du réseau.

Ce qui coûte, ce n’est pas la suppression d’un passage à niveau mais bien les aménagements nécessaires aux alternatives.

Supprimer un passage à niveau coûte environ un million d'euros et l'an dernier, Infrabel a investi environ 39 millions d'euros – dont une partie issue de subsides européens – dans le remplacement et le renouvellement de passages à niveau: "Ce qui coûte, ce n'est pas la suppression d'un passage à niveau mais bien les aménagements nécessaires aux alternatives".

73 % des passages à niveau se trouvent en Flandre où 35 accidents ont été enregistrés en 2021 pour 11 en Wallonie (4 en province de Liège, 1 blessé grave; 1 en Hainaut, 1 mort; 3 dans le Namurois; et 1 dans le Luxembourg).

1 heure 18 de retard par jour à cause des accidents et incidents

Enfin, en marge des drames humains qu’ils occasionnent, les incidents aux passages à niveau causent également des perturbations. En 2021, Infrabel a enregistré 311 incidents (soit des accidents, mais aussi des incidents tels qu’une barrière ou une caténaire arrachée) qui, ensemble, ont provoqué une moyenne de 1 heure 18 de retard par jour.