Près de 8 000 visiteurs pour l’expo « Braine 1815 : au chevet des blessés »

«Le bilan est positif et encourageant, des visites guidées ont même été organisées dès le début du mois de juillet pour répondre à une demande en ce sens, indique le bourgmestre Vincent Scourneau. Un regret quand même: l'exposition ferme ses portes à l'heure de la rentrée scolaire, donc les écoles n'en profiteront pas. Pour le reste, Braine-l'Alleud a montré qu'un de ses bâtiments chargé d'histoire, au cœur de la ville, a été fortement mis à contribution au lendemain de la bataille. Cette exposition fut un succès et on doit poursuivre sur cette lancée. L'heure est à une grande réflexion sur une sorte de master plan qui engloberait les hauts lieux de la bataille et, pourquoi pas, démarrerait de l'église Saint-Étienne…»

Pour les deux guides bénévoles Henry Ackermans (Louvain-la-Neuve) et Alain Calbert (figure bien connue des Brainois), cette expérience fut enrichissante. «Le public s'est sans doute montré d'autant plus intéressé que l'exposition développait deux thématiques rarement abordées: les souffrances de la population et les soins prodigués aux victimes. L'exposition a par ailleurs attiré de nombreux spécialistes: chirurgiens, historiens…»

Pour Nathalie du Parc Locmaria-d'Ursel, présidente de la commission communale du bicentenaire, «les côtés humain et solidaire ont marqué les esprits des visiteurs. Le groupe des Reconstitueurs de Saint-Étienne (formé pour l'occasion) a déjà indiqué son souhait de proposer une animation chaque année, le 18 juin. Rien n'est encore officiel, mais on peut déjà annoncer un rendez-vous pour 2016!»

Ajoutons que la messe célébrée en l’église le 21 juin et retransmise en télé sur France 2 et la RTBF a été suivie par plus de 800 000 personnes selon les chiffres fournis par le collège communal brainois.