Le tremblement de terre de magnitude 6,4, le plus puissant dans cette région du petit pays des Balkans depuis près d'un siècle, a frappé mardi avant l'aube, à un moment où les gens dormaient. Des bâtiments entiers se sont écroulés, piégeant les victimes sous des montagnes de gravats. Les secours continuaient à chercher dans les débris à Durres, localité touristique de 400 000 habitants sur l'Adriatique durement touchée, où une trentaine d'immeubles ont subi de gros dégâts. Les sauveteurs, aidés par des chiens et des caméras de détection, sont renforcés par des spécialistes venus de pays de l'Union européenne mais aussi de Serbie ou du Kosovo. Près de trois jours après la catastrophe, des nouveaux corps étaient extraits des ruines. Selon un dernier bilan du ministère de la Défense publié après la découverte de quatre dépouilles dans une maison effondrée dans le quartier de Keneta, où vivaient les neuf membres de la famille Lala, 46 personnes ont péri. D'après un témoin sur place, il s'agissait d'une mère et de ses trois jeunes enfants, "découverts tous les quatre dans le même lit". Les secours avaient déjà retrouvé dans cette maison les corps d'une grand-mère, d'une fillette de huit ans, d'une jeune femme et d'une quatrième personne, selon les récits de voisins. Un seul membre de cette famille, un jeune homme, a été retrouvé en vie. Malgré un travail compliqué par des centaines de répliques sismiques et un bilan toujours plus lourd, les secouristes gardent l'espoir de trouver des survivants. Pour l'heure, une cinquantaine de personnes ont été récupérées en vie. Environ 650 personnes ont également été blessées dans la catastrophe, dont dix grièvement, selon le ministère de la Santé. Des milliers de personnes sans abri ont quitté la région ou ont été relogées dans des hôtels. Le Premier ministre Edi Rama a promis de nouveaux logements pour chaque famille d'ici 2020.
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