Des greffes d’organes plus efficaces, grâce aux vers marins
Dès le début de l’année 2019, il sera plus facile de greffer un organe grâce à l’arrivée sur le marché d’HEMO2 life,un médicament made in France. Explications.
Publié le 28-12-2018 à 06h00
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HEMO2 life a déjà passé haut la main les études safety, et attend le marquage CE de l’Europe: d’ici quelques semaines, le produit sera commercialisé. HEMO2 life sert à faciliter les greffes d’organes: injecté dans le greffon – un rein, un visage – il lui permet de vivre comme s’il était encore dans le corps d’origine. La greffe prend trois fois plus vite, et les patients greffés peuvent regagner leur domicile après une dizaine de jours au lieu d’un mois.
Ce sera le 1er produit de la start-up française Hemarina à arriver sur le marché. Il est produit à partir d'hémoglobine extraite de l'arénicole. L'arénicole, c'est ce petit ver qui creuse ses trous à la mer du Nord, et jusqu'à Biarritz: on ne le voit pas lui, mais on reconnaît ses déjections au bord de la mer. C'est en l'observant sur les plages bretonnes, que le créateur d'Hemarina, Franck Zal, chercheur en biologie marine au CNRS, décide de l'étudier: «Il se demandait comment ce ver pouvait respirer à marée haute et à marée basse. En fait, il respire à marée haute, puis pendant les 5 à 6 heures de marée basse, c'est un peu comme s'il se mettait une petite bouteille d'oxygène, car ce ver de 15 cm fixe 40 fois plus d'oxygène qu'un homme. Et en plus, il a une hémoglobine universelle», explique Hugues Le Choismier, directeur général adjoint.
Deux applications à venir
Deux autres applications tirées de l'arnicola marina vont arriver prochainement dans le secteur de la santé. En 2023, Hemarina espère pouvoir commercialiser HEMHealing. Il s'agit de pansements imbibés d'un gel contenant les globules rouges d'arénicole, permettant de multiplier la vitesse de cicatrisation des plaies par dix. «Toutes les 30 secondes, un patient est amputé dans le monde. Il y a des problèmes de pieds diabétiques, les escarres, les ulcères variqueux… Ce pansement apporte de l'oxygène, et contribue à une cicatrisation», dit M. Le Choismier.
La «pépite» d'Hemarina, comme l'appelle Hugues Le Choismier, c'est un 3e produit, HEMMOXYCarrier (prévu pour 2025). « Il pourra venir en aide aux personnes souffrant de drépanocytose, 1re maladie orpheline en France. Les personnes souffrant de cette maladie n'ont pas un globule rouge rond, mais en forme de faucille: le transport de l'oxygène se fait très mal et il y a des crises terribles, face auquel on est démuni.»
Pour les AVC et infarctus, la molécule 250 fois plus petite que le globule rouge permettrait d’oxygéner le cerveau et le cœur, même si c’est bouché, le temps d’attendre le geste chirurgical.
«Ce sont des travaux que nous avons effectués en collaboration avec l'armée américaine. Avec l'effet de "blast" (NDLR dommages internes provoqués par une explosion), un soldat peut mourir parce que son cerveau n'est pas oxygéné. L'armée voulait un produit permettant de l'oxygéner pendant une heure, et nous, on a montré que nous pouvions le faire pendant deux heures et demie. » In fine, chaque soldat devrait avoir dans son paquetage un produit lyophilisé, qui se conserve cinq ans. « reconstitué avec de l'eau ppi, cela devient une injection très rapidement.» L'arnicole n'a pas fini de sauver des vies humaines.