Diane de Selliers, une Belge à Paris
Le luxe parisien est un peu belge… L’éditrice Diane de Selliers est née en Belgique mais sa maison fait désormais partie du prestigieux Comité Colbert.
Publié le 04-02-2012 à 07h00
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Le Comité Colbert fondé dans les années 50 par le parfumeur Guerlain rassemble actuellement 75 entreprises de l'univers du luxe. Depuis peu, la maison d'édition de Diane de Selliers y figure. Un luxe parisien qui est un peu… belge. « Je suis née en Belgique et j'y ai grandi, nous précise Diane de Selliers,j'ai fait le journalisme à l'ULB. Ma passion, c'était déjà les livres et le milieu de l'édition. Je voulais devenir critique… » Le hasard (un mari parisien) l'a conduite en France où elle trouve un premier job dans une maison d'édition. « J'ai commencé chez Tchou puis j'ai voulu faire mes propres choix et j'ai créé des guides comme « Paris des tout petits » dont j'ai vendu la licence en Belgique pour le « Bruxelles des tout petits ». C'est ainsi que j'ai été en contact avec les éditions Hatier puis Duculot pour qui j'ai travaillé. »
Mais lorsque Duculot est vendu, elle décide de se lancer. « Je voulais recommencer seule. Et éditer peu mais de qualité. À Bruxelles, j'ai trouvé chez un libraire une très belle édition des Fables de La Fontaine,illustrées par Jean-Baptiste Oudry. C'est ce qui m'a donné l'idée de proposer en français moderne mais à partir d'une iconographie ancienne une nouvelle édition de ces Fables. »
C'était en 1992 et depuis, chaque année, Diane de Selliers propose un nouveau recueil de grands textes de la littérature mondiale illustrés par les peintres. « C'est un peu le hasard, les rencontres, les opportunités et le désir qui me guident dans mes choix. » Un hasard qui va, par exemple, la conduire jusqu'au Vatican ! « C'est assez compliqué, se souvient-elle, un ami m'avait parlé d'une édition deLa Divine comédie de Dante illustrée par Boticelli à Naples. Mais c'était une édition « d'après » Boticelli, inintéressante pour moi. C'est alors, qu'en cherchant, j'ai découvert qu'elle existait au Vatican ! J'ai demandé et reçu l'autorisation exceptionnelle de l'utiliser. »
Mais le trait de génie de Diane de Selliers reste certainement la création de la « Petite collection ». « Quand on fait des livres comme ça, on a envie qu'ils soient accessibles au plus grand nombre. En 2007, pour les 150 ans desFleurs du mal de Baudelaire, j'ai décidé de rééditer le titre paru quelques années plus tôt dans un format réduit et à un prix attractif. Ça a été un énorme succès. On a réédité plusieurs fois. » Depuis, Diane de Selliers publie un ouvrage en grand format et réédite un titre dans la Petite collection, chaque année. « Tous les titres épuisés se retrouvent dans la Petite collection. Et je remarque que ceux qui ont acheté l'ouvrage dans la grande le rachètent souvent dans un format finalement plus maniable ! »
Voici quelques mois, Diane de Selliers entrait donc dans le prestigieux Comité Colbert. Mais ce n’est pas la première reconnaissance française pour la « petite Belge » déjà décorée de l’Ordre de la Légion d’honneur et du titre de Chevalier dans l’Ordre des Arts et des Lettres ! Rien de moins.¦