ANALYSE | Peut-on être vacciné et testé positif?
À l’heure actuelle, la réponse est oui car les vaccins ne réduiraient pas à 100% le risque d’être porteur asymptomatique.
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- Publié le 10-03-2021 à 08h46
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Des résidents vaccinés contre le Covid-19 et en pleine forme mais contraints d’observer une quarantaine parce qu’ils ont été testés positifs après un contact à risque. Le cas de figure s’est présenté récemment dans un centre de soins résidentiel à Louvain où la quasi-totalité des résidents ont été vaccinés.
Portage asymptomatique
Ce n’est certainement pas le vaccin qui cause la positivité au virus, affirme l’immunologiste Sophie Lucas qui rappelle au passage que la protection maximale d’un vaccin n’est assurée que plusieurs jours après l’administration de la seconde dose.
«Les vaccins induisent des anticorps pour se protéger contre une infection: ils sont d'une efficacité redoutable pour se prémunir des formes sévères de la maladie, des hospitalisations et de la mort, avance la présidente de l'Institut de Duve de l'UCLouvain. Mais on ne sait pas encore si les vaccins contre le Covid vont également protéger contre le portage asymptomatique. Il n'est donc pas exclu que quelqu'un qui a reçu les deux doses du vaccin puisse néanmoins être infecté sans faire de symptômes et porter une dose minimale de virus».
De manière générale, il y a des vaccins qui protègent complètement contre le portage asymptomatique et d’autres pas du tout comme le vaccin contre la diphtérie.
«C'est très variable d'un vaccin à l'autre. A ce stade, il est établi que certains vaccins contre le Covid réduisent le portage asymptomatique mais pas à 100%, c'est plutôt de l'ordre de 50%. Les personnes porteuses d'une charge virale peuvent être contaminantes, c'est pour cela qu'il est important de maintenir les gestes barrières tant que le virus circule beaucoup»
Jusqu'à présent, la vaccination n'a pu éradiquer qu'une seule maladie infectieuse, la variole. «Et cela pour deux raisons: il n'y a pas de portage asymptomatique pour la variole c'est-à-dire pas de contagion possible quand on est asymptomatique contrairement au Covid et, d'autre part, il n'y a pas de réservoir animal. Quand plus personne n'est malade, la maladie disparaît.»
Objectif: limiter la circulation du virus
La campagne de vaccination ne vise pas à éradiquer complètement le Covid-19. «On cherche plutôt à obtenir une immunité dans la population qui fait que le virus peut continuer à circuler à bas bruit sans provoquer de maladies graves ni la sélection de variants.»
Les études menées sur de larges cohortes de personnes vaccinées en Israël et au Royaume-Uni sont encourageantes dans la mesure où les hospitalisations ont diminué de façon drastique. «On n'a pas nécessairement besoin d'études pour évaluer l'impact de la vaccination: en Belgique, les personnes qui sont actuellement hospitalisées ne viennent quasi plus des maisons de repos. Et cela ne peut être qu'en effet de la vaccination.»