Loverval: un rétho de l'IND en stage au CERN de Genève
William Jacobs, âge de 16 ans, a passé deux semaines dans le plus grand laboratoire de physique des hautes énergies au monde.
- Publié le 28-03-2022 à 09h54
- Mis à jour le 30-03-2022 à 04h19
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William Jacobs, originaire de Marcinelle, est élève en 6esecondaire à l’Institut Notre-Dame de Loverval. Cet adolescent, âgé de 16 ans, a vécu une aventure humaine enrichissante puisqu’il a eu l’opportunité d’effectuer un stage de deux semaines axé sur la découverte des sciences au CERN. Cette organisation européenne pour la recherche nucléaire, basée à Genève, est considérée comme le plus grand laboratoire de physique des hautes énergies au monde.
Passionné de physique, il s’est rendu en Suisse du 24 octobre au 6 novembre 2021. Il faisait partie d’un contingent de 24 élèves (14 néerlandophones, 9 francophones et 1 germanophone) de l’enseignement secondaire belge passionné par les sciences. Depuis cinq ans, le CERN organise le High School Students Internship Programme (HSSIP). Ce programme offre l’opportunité à des élèves de fin du secondaire de découvrir le CERN, ses technologies et sa physique, ainsi que d’apprendre à travers des ateliers, en observant et en travaillant avec des membres du personnel.
583 candidatures, 24 élus
L’an dernier, la Belgique a eu l’honneur, pour la première fois, d’être sélectionnée pour organiser cet événement grâce à une collaboration établie entre l’Université de Gand et l’Université de Namur. L’engouement pour ce stage était important, si bien que 583 candidatures ont été reçues. Mais seulement 24 élus maîtrisant l’anglais ont été retenus dont William Jacobs.
Cédric Vanhoolandt, chercheur et doctorant au laboratoire de Didactique de la Physique de l’UNamur, était le responsable pour les élèves francophones et germanophones, tandis que François Briard était le coordinateur au CERN.
"Je m’intéresse aux sciences depuis le plus jeune âge mais cette passion s’est renforcée depuis la 3esecondaire grâce au dynamisme de mes professeurs", explique le rhétoricien."Lors du 1erconfinement, j’ai lu davantage de livres sur la physique et je me suis spécialisé sur la physique quantique, la physique des particules… J’ai également regardé beaucoup de conférences sur YouTube."
Le jeune homme a été encouragé à participer à ce concours par son professeur de physique."Cet élève a un haut potentiel en matière scientifique. C’est donc naturellement que je l’ai encouragé à poser sa candidature. Je lui ai transmis quelques conseils pour sa demande et j’ai rédigé une lettre de recommandation", informe Laurent Delacre.
Visite des laboratoires du CERN
Impatient de vivre cette expérience unique sur le plan scientifique et humain, William jacobs s’est donc rendu au CERN l’automne dernier. Il y a quelques jours, il a partagé le récit de cette aventure avec ses condisciples de rhéto, afin de faire connaître le programme auquel il a participé.
"Durant ce stage, nous avons été considérés comme des membres du CERN, c’était valorisant. Nous avons découvert les nombreux domaines de recherches des chercheurs du CERN de manière très concrète", détaille l’étudiant lovervalois.
Un anneau de 27 km
Le programme de ces deux semaines était découpé en deux parties. Dans un premier temps, les élèves ont été initiés à la physique sous plusieurs aspects: physique des particules, des hautes énergies… La deuxième partie était consacrée à la visite des laboratoires du CERN.
Les étudiants ont eu le privilège de découvrir le Large Hadron Collider (LHC) qui est le microscope ultime de la matière. Enfoui à 100 m de profondeur, le LHC est un anneau de 27 km qui fait notamment s’entrechoquer des protons au cœur de quatre immenses détecteurs. Ils ont également visité l’usine d’antimatière, le Compact Muon Solenoid (un des 4 détecteurs) ou encore la section cryogénie.