Blessé à Besançon, à la cheville en octobre dernier, lors d’un tournoi labellisé «A» où il avait mis en difficulté le Français Clerget, avant de passer par les repêchages pour y croquer son pied contre un Suisse, Thorgal Auspert sort de quatre mois de rééducation. Tendons et ligaments abîmés – on a craint une fracture du col de l’astragale qui aurait été fatale à sa carrière – il revient donc de très loin. Car c’est quasiment sans rythme ni condition physique de base qu’il défendait ses chances à Visé. Mais avec un poids, par contre, porté pour la première fois à 86,5 kgs, un avantage pour cet ancien -81 kgs qui, à 24 ans, devait encore faire jusqu’ici sa place parmi les -90kgs seniors. «On a bien travaillé avec une nutritionniste qui s’entraîne chez nous au club», explique Eddy Auspert, son coach et paternel. La musculation a aussi été la principale occupation pendant que la cheville de Thorgal était maintenue sous attelle. Et le voilà donc sur pied quinze jours avant Visé, où il repartait dans l’inconnu et dans un tableau de 48 noms, excusez du peu…

Mis en confiance après un premier tour contre un Hollandais costaud, face à qui il prenait deux avantages, Auspert sortait ses adversaires des 3e et 4e tours sur ippon en une minute. Avant de gagner son 5e tour au golden score contre l’expérimenté Français Lhomme (31 ans), sorti du tournoi de Paris. Et le voilà en finale. Où un Japonais, champion d’Asie il y a deux ans, le battait sur étranglement non sans avoir été contré par le Namurois qui aurait pu marquer un avantage.

Cette seconde place de Thorgal Auspert à Visé – inespérée vu la courte préparation – lui aurait ouvert il y a quelques années les portes des sélections de la Ligue... Mais il devra pourtant s’inscrire de sa propre initiative à quatre prochains tournois internationaux, en vue d’y décrocher une seconde médaille confirmant celle de Visé. Sa carrière internationale senior en -90kgs prendrait alors un nouvel élan.

M.S.