Exit le Pavillon Baltard, place désormais à l’Arche Saint-Germain et son gigantesque chapiteau à trois pointes. «On a voulu en faire un autre lieu identitaire de l’émission», explique Laurent Marchi, producteur artistique de La Nouvelle Star «On ne veut pas d’un plateau télé parce que cela nous différencie de la Star Ac ou The Voice par exemple. On veut que ce soit comme un concert. D’où la scène centrale, au milieu du chapiteau, avec le public tout autour. Cela fait partie de l’ADN de l’émission.» D8 et Freemantle, qui se sont associés pour produire cette 9e saison et qui ont reconduit leur union pour une 10e, n’ont pas lésiné sur les moyens. «Je ne vois aucune différence avec avant», assure Sinclair, qui était déjà juré en 2008 et 2009. C’est donc dans ces 2.200m² que s’agitent les quelques 180 personnes mobilisées sur le site qui accueille environ 900 spectateurs. Nous y étions ce mardi soir pour suivre les demi-finales, diffusées chez nous sur Plug RTL.

19h00: Le public est déjà installé. Des ados, des jeunes «filles en fleur», mais aussi de nombreux parents accompagnants leurs enfants. Les représentants du 3e âge se comptent par contre sur les doigts de la main. Massés sur les deux estrades entourant la scène pour bien être dans l’axe des caméras, les spectateurs sont dynamisés par le chauffeur de salle. Progressivement, l’ambiance monte. Ça crie, ça tape des mains, ça agite des pancartes au nom de leurs favoris. Pour peu, on se croirait à Sclessin après un but du Standard…

20h50: Le jury, les candidats et Cyril Hanouna se succèdent sur la scène. Les applaudissements fusent sous la centaine de projecteurs qui illuminent et, par la même occasion, chauffent allègrement l’enceinte. Le décompte commence. «Moins d’une minute.» «Trente secondes.» «9, 8, 7, 6…» C’est parti! Les deux écrans géants fixés sur les côtés de la scène diffusent l’intro de l’émission.

20h58: Vestes en cuir sur le dos, les trois demi-finalistes entonnent «Ghost» de Skip The Use. L’orchestre de six musiciens sur leur gauche balancent un son plus qu’appréciable vu l’endroit.

21h02: Assis sur leur petit siège transparent comme on peut en trouver chez le géant suédois du meuble (chuuut, pas de marque), les jurés reçoivent la parole. Alors que Manoukian part dans une première diatribe, les twittos compulsifs présents dans le public s’activent. Et pas que pour commenter l’émission. «C’est déjà 0-1 pour le Bayern», entend-on discrètement…

21h05: Place aux choses sérieuses. Florian est le premier à entrer en scène en solo. Sa version de «Titanium» est saluée par tous, sauf Sinclair qui fait honneur à sa réputation de coach exigeant en lui adressant le premier des trois «rouges» qu’il distribuera ce soir.

21h14: Au tour de Philippe. Pendant qu’un sujet préface sa chanson, les musiciens prennent place sur la scène dans un calme olympien. Puis il entonne «Tears in Heaven» d’Eric Clapton. Comme lors de toutes les chansons, Cyril Hanouna patiente attentivement aux pieds des quatre marches menant à la scène, la régisseuse et une petite bouteille d’eau à ses côtés. Fin de la chanson, deux «rouges» (Sinclair et Manoukian). Placé dans le public, le chauffeur de salle lance les applaudissements lors des compliments du jury.

21h25: La chaleur devient de plus en plus lourde. Les jurés agitent leur éventail avant d’écouter l’orchestre faire claquer les décibels sur «Comment te dire adieu» chanté par Sophie-Tith. Seul Maurane lui brandira du «rouge». Le seul de la soirée pour l’adolescente de 16 ans.

21h35: Premier résumé des prestations. Avant de lancer la pub, Hanouna entame, hors caméra, sa fameuse danse des épaules et suscite une petite clameur dans le public. La réclame arrive. Le chauffeur de salle monte sur scène et met la pression: «On n’a pas l’impression que c’est une demi-finale. C’est trop calme là-bas! Faites plus de bruit, même pendant les sujets.» Du côté des jurés, c’est retouche maquillage, interview avec la web TV de l’émission et petit passage sur le smartphone avec l’un ou l’autre tweet à la clé:

 

21h45: Retour à l’antenne. Le message du chauffeur de salle est bien passé: le chapiteau redevient chaudron. Alors qu’un sujet préface la 2e chanson de Florian, un piano est installé sur scène en deux temps trois mouvements. La régisseuse s’assure que rien ne cloche et redonne vite un petit coup de chiffon sur l’instrument de musique. Rien n’est laissé au hasard. Au final, le candidat récolte une standing ovation pour son interprétation de «La chanson de Prévert». Même Maurane se lève.

22h00: Le grand cylindre qui surplombe la scène descend autour de Philippe. La luma, une des douze caméras installées sur le plateau, vient le filmer d’en haut. Une fois le cylindre remonté, le Messin peut faire son show et s’en va sauter d’un ampli telle une rock star. Public et jury sont conquis: il récolte à son tour quatre «bleus» pour ce «Purple Haze» de Jimmy Hendrix.

22h25: Après le deuxième passage et les quatre «bleus» de Sophie-Tith, la pub fait déjà son retour. L’occasion de se dégourdir les jambes pour les jurés. Le chauffeur de salle, lui, revient sur scène. Il est content cette fois. «C’est bien revenu!» Puis il donne une nouvelle consigne en vue de la fin du prime: «Quand Cyril aura annoncé le verdict, il ne faudra pas huer. Parce que c’est le choix des téléspectateurs. Par contre, vous pourrez scander le nom du perdant.»

23h02: Florian et Sophie-Tith ont fait un nouveau carton plein tandis que Philippe s’est ramassé trois rouges pour sa version «trop second degré» (dixit Sinclair) de «Vous les femmes» de Julio Iglesias. Les candidats sont désormais plantés comme des poteaux à côté de Hanouna qui incite à voter durant le troisième et dernier écran publicitaire. Pendant que les trois demi-finalistes s’enlacent, le chauffeur de salle remercie le public pour «la top ambiance».

23h11: «Retour dans 30 secondes». Enora Mallagré, qui anime l’émission qui suit sur les coulisses du prime, vient taquiner son comparse Cyril Hanouna sur scène. Ambiance détendue. Puis les choses sérieuses reprennent. En nouveau maître du suspense, le présentateur invite une dernière fois à voter. «C’est très serré!»

23h25: Le verdict tombe: bye bye Philippe. Comme prévu, le public scande son nom et les «Merci Philippe» résonnent. Hanouna conclut l’émission avant de céder le relais à Mallagré. Sourire aux lèvres et sans doute soulagés d’avoir été suivis dans leurs jugements par les téléspectateurs, les jurés se lèvent et prennent soin de discuter avec le public. Tantôt pour échanger quelques mots, tantôt pour prendre la pose. Un petit barnum bien logique dans un chapiteau…

+ Bientôt dans L’Avenir et sur lavenir.net, retrouvez les interviews de Sinclair et Olivier Bas

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