Avec 137 équipages au départ, la 43e édition du Rallye de Hannut a été moins prisée quantitativement que l'an dernier. Cela n'a pas empêché la manche d'ouverture du championnat de la Communauté française d'être très intéressante à vivre, même si en Division 4, l'ancien champion de Belgique, Hubert Deferm, s'est imposé facilement avec sa Subaru Impreza S10. L'occasion aussi pour Patrick et Michaël Bourgeois de hisser leur Renault Clio R3 MAXI dans le Top 10, mais surtout de signer une première victoire cette saison dans leur classe.

Cependant, ce premier rallye ASAF de l'année aura avant tout été marqué par la prestation de nos autres pilotes régionaux engagés dans les Divisions 1 à 3 réservées aux voitures équipées de pneus conventionnels.

Éric Charlier, Ringo Servais et Arnaud Dédouaire ont en effet monopolisé les trois marches du podium en terminant dans cet ordre.

Après un début de course disputé, le pilote Spadois a profité des ennuis de ses principaux adversaires pour inscrire une nouvelle victoire à son palmarès au volant de sa très rapide Peugeot 306. Au moment du décompte final, il avait porté son avance à plus de 150 secondes sur son plus proche poursuivant.

« Dommage l'abandon de Victor Dewaleffe car la bagarre que nous nous livrions était vraiment amusante », regrettait le vainqueur. « Sincèrement, c'est lui qui méritait la victoire car il était le plus rapide aujourd'hui.

Une fois en tête, nous avons été très prudents, surtout dans les trois dernières spéciales pour ne pas gaspiller l'occasion de triompher dans cette épreuve toujours très prisée. » Derrière, le Jalhaytois Arnaud Dédouaire terminait en force mais échouait finalement à une cinquantaine de secondes du représentant de l'E.B.R.T., une fois de plus très performant avec sa Renault Clio RS.

Dans les différentes classes, on saluera également le succès de David Mazzia et Mathieu Genten (Toyota Yaris) en A8, alors que Patrick Mattele et Xavier Born (Honda Civic) faisaient aussi bien en A3.

Enfin, l'épreuve Prov-Historic n'a pas échappé à Philippe Lorquet et Andy Mawet avec leur étonnante Simca Rallye 2 qui, une fois de plus, a devancé des voitures nettement plus puissantes.J-M.H.