Vingt ans de découvertes, de rencontres, de passion et de dynamisme tendus par le talentueux tressage de la musique et des hommes. Telle est la synthèse de l'esprit du Printemps musical qui se prépare à vivre sa onzième édition avec une attente et un enthousiasme sans cesse renouvelés.

« Le Printemps, c'est un défi humain et culturel que les organisateurs, les musiciens, les partenaires et le public relèvent ensemble depuis 20 ans. Dès les deux premières éditions, le souffle positif de la biennale s'est niché dans l'esprit de chacun et n'a eu de cesse de se développer. Une des clés de la réussite tient sans doute dans la fidélité : fidélité entre les gens de l'équipe, fidélité à l'esprit d'ouverture et de découverte, fidélité du public, bien sûr, mais aussi des partenaires médiatiques, économiques et des différentes entités subsidiantes. » explique Christian Leclercq, bourgmestre et créateur du festival au temps où il était jeune échevin de la Culture.

« Ce qui est génial, c'est que le noyau dur et vibratoire du Printemps musical « vieillit » ensemble tout en intégrant de nouvelles forces vives pour perpétuer l'esprit d'ouverture et de découvertes de jeunes talents et nourrir leur interaction avec les artistes confirmés. »

Fidèles parmi les fidèles, les époux d'Oultremont, propriétaires du château de Morval à Gondregnies, ont permis le lancement du festival en 1990. Ils offrent toujours leur lieu de vie pour l'ouverture de chaque biennale. « Lorsque M. Leclercq est venu frapper à notre porte, en 1990, nous avons tout de suite perçu son dynamisme et nous nous sommes dit que nous devions soutenir son projet, mais sans imaginer qu'il allait prendre une telle ampleur » explique le comte d'Oultremont.

Dès 1992, Albert et Paola, alors princes de Liège, sont présents à l'inauguration. Philippe et Mathilde feront de même quelques années plus tard, la reine Fabiola viendra en 2006. Des grands noms du théâtre et du cinéma comme Philippe Volter, Ronny Coutteure, Gérard Corbiau, Marion Hansel, Cécile de France se succèdent comme invités d'honneur. Côté musical, de prestigieux lauréats du Reine Élisabeth - on pense à Franck Braley, Marie-Nicole Lemieux, Stephen Salters, Roberto Giordano et bien d'autres - enchantent le public. Sans oublier, bien sûr, le parrainage exceptionnel de la dixième édition par José Van Dam.

« Contrat-programmé » par la Communauté française depuis 2004, la biennale mue des lieux prestigieux du patrimoine architectural régional en scène pour les jeunes musiciens de la Communauté française entourés par des artistes chevronnés venus du monde entier.

Son souci de démocratisation culturelle rompt les clichés tantôt mondains tantôt conceptuels de la musique classique pour la rendre accessible sans simplisme vulgaire, mais par le dialogue vrai entre l'artiste et son public.

Avec un taux de remplissage des salles de 85 % (!), le festival sillien prouve que son concept et ses objectifs touchent un large public de façon... durable.