Le cross international de Hannut a établi sa renommée avec les labourés et les haies de fougères sur un parcours campagnard plat, exposé aux vents, et qui a fait vibrer des centaines de spectateurs venus encourager les Marcel Vandewattyne, Gaston Roelants ou Vincent Rousseau. Des vedettes belges d'une période révolue. Et après 66 éditions où chacun trouvait ses repères, cette année un court déménagement a fortement modifié les cartes.

Au stade d'athlétisme, où l'hiver s'est accroché, durcissant le terrain, couvrant le parcours d'une fine couche de neige, les concurrents ont découvert un tracé sinueux et quelque peu dénivelé, obligeant à de multiples relances des foulées.

Parcours plus spectaculaire, pas sûr ? Plus exigeant probablement mais c'est à revoir dans des conditions moins rudes.

Toujours est-il que les participants du Namurois, pas tellement nombreux, n'ont pas été à la fête. Souvent distancés en début de course, ils, elles ont régulièrement échoué pour les podiums. Et il a fallu patienter jusqu'à la fin du programme pour que Cécile Houbart, chez les masters féminines, sauve l'honneur avec une 2e place, devancée par une concurrente cinq ans plus jeune.

Car avant elle, ni sa fille Charlotte en pupilles, ni le Couvinois Denis Rifflart en minines, n'y sont parvenus pour n'avoir pu accrocher le trio de tête au début. Et pourtant, il y a un mois à Gembloux, lors de la finale du cross Adeps, Charlotte De Bie avait devancé à la régulière Camille Mathieu, une Hannutoise qui a brillé en s'imposant devant ses supporters.

Même mésaventure pour Aline Gérardy 7e en scolaires (mais 2e francophone) pour ne pas avoir accroché le bon wagon au début.

Thérasse libéré Alex Cellier s'est aligné dans le cross court mais ne l'a pas terminé : « cela allait trop vite pour moi et je me suis arrêté (il était 12e) après 2 km » . Pour repartir ensuite dans le cross long où il retrouva son équipier de l'Arch, le vétéran Rudy André. Celui-ci visait une sélection en équipe militaire belge pour le mondial qui se disputera à Ostende. Parti très vite, le Cinacien a coincé avant la mi-course mais s'est rassuré avec l'abandon d'un rival, sûr d'être retenu. Rattrapé par son équipier, il n'a pas cherché à l'accompagner jusqu'au bout.

Quant à Gwennaël Thérasse, qui a déclaré avoir changé d'entraîneur, il a connu un début de course difficile et n'a vraiment trouvé la bonne cadence qu'après le 3e km. Une belle remontée qui lui vaut la 8e place belge : « je suis un « diesel » mais j'avais mal dormi la nuit, éveillé dès 4 heures du mat par un incident ». Autres résultats des athlètes provinciaux : Benjamines (28 classées) : 18. Héloïse Ferette- benjamins(44) : 7. Robin Henry, 36. Hugo Laloux. Pupilles filles (50) : 4. Charlotte De Bie, 7. Marie Ligot, 12. Marine Seiller, 17. Camille Pirson, 27. Lola Marcin, 35. Laura Jorion, 36. Elisa Gilson. Pupilles garçons (66) : 27. Robin Seiller, 42. Lambert Campers, 47. Martin Degeimbre, 50. Jean Schmitz. Minimes filles (48) : 15. Coline Rondiat, 17. Constance Gérard, 36. Laurine Marcin. Minimes garçons (53) : 4. Denis Rifflart, 48. Lucas Laloux. Cadettes (29) : 15. Julie De Bie. Cadets (32) : 8. Bastien Marinx, 18. Nicolas Lizin, 21. Aurélien Seron, 23. Clément Marinx. Scolaires filles (20) : 7. Aline Gérardy, 11. Delphine Schmitz, 20. Céline Rifflart. Scolaires (22) : 8. Thibaut Frankart, 16. Valentin Degeimbre. Cross court (59) : 15. Nicolas Dieudonné, 46. Sébastien Bar, 48. Michel Degeimbre. Juniors (22) : 14. Sylvain Dijon, 15. Simon Rifflart. Séniors (42) : 17. Michaël Brandenbourg, 21. Gwennaël Thérasse, 29. Jean-Michel Brandenbourg, 38. Alexandre Cellier, 39. Rudy André. Masters dames (12) : 2. Cécile Houbart. Masters hommes (37) : 5. Patrice Falque, 22. Alain Rifflart, 30. Jean-Jacques Brandenbourg.