Les Pays-Bas et la Belgique vont jouer la carte Gullit pour se voir acccorder l'organisation de la Coupe du monde 2018 ou 2022. L'ex-Ballon d'or européen (1987) a en effet été promu President de The HollandBelgium Bid, la candidature commune des deux pays du Benelux. A l'unanimité du comité.
L'ancien joueur de Feyenoord, du PSV Eindhoven, de l'AC Milan et de Chelsea se voit ainsi confier le rôle le plus important dans la structure de The HollandBelgium Bid, qui attend beaucoup de lui, misant sur sa connaissance du football et son rayonnement.
"La réputation et l'énorme aura dont jouit Ruud Gullit sont essentiels pour notre candidature", commente Harry Been, le CEO de The HollandBelgium Bid. "Gullit a un passé footballistique sans égal et sa connaissance du milieu pourra très certainement nous être profitable..."
Cruijff, Gerets et Preud'homme comme ambassadeurs
Gullit sera par ailleurs accompagné dans sa mission par les sportifs de renom Eddy Merckx, Justine Henin, Pieter van den Hoogenband, Daphne Koster et Kim Gevaert, qui s'étaient déjà préalablement engagés. Le soutien et la promotion de The HollandBelgium Bid sur le continent africain seront assurés par l'ex-anderlechtois Ahmed Hassan, capitaine de l'équipe nationale d'Egypte, championne d'Afrique.
Les noms de Johan Cruijff, Marco van Basten, Clarence Seedorf, Dennis Bergkamp, Eric Gerets, Michel Preud'homme et Edwin van der Sar ont par ailleurs été ajoutés à la liste des ambassadeurs de prestige. On se souvient que Cruijff, revenu à de meilleurs sentiments, avait décliné une première offre l'année passée.
Avec Belga