Le collè ge communal comptait bien entamer les travaux d'agrandissement de la maison communale dès ce printemps, pour les achever à la fin de l'année. Mais le fonctionnaire délégué de la Région wallonne n'ayant pas octroyé le permis d'urbanisme à la commune, les choses se compliquent. En réalité, celui-ci n'a pour la deuxième fois pas rendu son avis avant l'échéance de 130 jours, ce qui implique de facto un refus. Embarrassant.

« Jusqu'à présent, les services de l'urbanisme à Liège n'ont pas pris de décision, regrette le bourgmestre Albert Mathonet. Nous avons introduit une nouvelle demande de permis d'urbanisme », pour laquelle l'enquête publique est en cours jusqu'au 10 février. « Le délai avait effectivement été dépassé. Nous ne pouvons qu'espérer que le fonctionnaire délégué prenne sa décision avec célérité », s'inquiète Albert Mathonet. C'est qu'un important subside va passer sous le nez de la commune, si les décisions ne sont pas exécutées au plus vite.

L'extension, à l'arrière de l'actuel bâtiment, doit effectivement faire l'objet d'un financement alternatif de la Région wallonne à hauteur de 400 000 €, alors que le coût global s'élève à 800 000 €. Mais pour l'obtenir, le dossier doit être rentré avant la fin du mois à la région. Le 28 tombant un dimanche, ce sera pour le 26. « Si le fonctionnaire délégué remet un avis positif, il ne faudrait que quelques jours pour faire tout le reste : le passer au collège, puis au conseil communal, etc. » Selon les intérêts de la majorité, les services de l'urbanisme sont donc pressés de se prononcer. Parce que sans le subside, l'extension est compromise.

Si le bourgmestre comprend mal la non-décision de la région, elle est toute claire pour l'opposition. « Une absence de décision, c'est un refus, tout simplement », explique René Thissen. Le projet en lui-même poserait donc problème, à tel point que plusieurs riverains ont signé une pétition pour s'y opposer. « Il n'y a pas besoin de construire cette extension à l'arrière de la maison communale et d'enclaver plusieurs maisons de la sorte, alors qu'il y a une grande place à côté », devant l'arsenal des pompiers. Pour René Thissen, c'est l'ensemble du projet qui doit être repensé. Et pour le subside de 400 000 €, « à mon avis, c'est déjà cuit » .