Après quelques minutes pas sées au Resto du Coeur à Charleroi, on doit reconnaître le magnifique travail effectué par l'équipe de bénévoles qui s'en occupent chaque jour. Ce 24 décembre, dès 9 h, ils étaient 15 à éplucher les légumes frais, à dégeler et cuire la viande, à étaler les petites bûches, à couper des morceaux de boudin. Les cougnous pour les enfants arrivent, on les place près de l'entrée. Un seul mot d'ordre règne en cuisine et en salle : « donner ».

La responsable cuisine du Resto, Martine Malburny, précise : « Depuis neuf ans, je gère l'organisation de la cuisine et je travaille ici tous les jours. Avant, je m'occupais de la cuisine d'une plaine de jeux. Les grands repas communautaires, j'en ai l'habitude mais je peux vous dire que sans l'aide des bénévoles, le Resto n'existerait pas. L'ambiance y est unique ! » Et on les voit : les volontaires souriants, coiffés d'un bonnet de Noël, s'affairent un peu partout, pour servir plus de 350 convives. En une demi-heure, le restaurant est comble. Autour des tables, les langues se délient. René parle avec Eddy, ils se retournent et se confient : « Nous avons un toit heureusement mais pas assez d'argent pour manger. Le Resto nous permet aussi de vaincre la solitude. Nous avons remarqué que les amis et les connaissances se détournent vite de vous, suite à un décès d'un conjoint, à une perte d'emploi. C'est dur, la solitude vous tombe dessus sans prévenir. Ici, nous rencontrons des gens qui connaissent ce problème de solitude... On s'en sort mieux ensemble. »

Le Resto du Coeur carolo est une « institution » qui aide les personnes financièrement défavorisées. L'ASBL a évolué. Depuis juillet, elle est juridiquement dissociée de la Ville. Son conseil d'administration se compose de partenaires privés, représentants de l'associatif tels que le FUNOC, Solidarités Nouvelles, Faim et Froid, Promo Famille et autres. Le responsable du Resto du Coeur, M. Allart, aidé par son service administratif, maintient le cap avec ses nouveaux partenaires : « Si je fais le bilan de l'année, je peux dire que tout va bien au sein de notre organisation nouvelle mouture. Fin décembre est l'époque des voeux, je peux exprimer les miens : je souhaite que la Ville continue à financer le Resto et que les autorités communales trouvent un nouvel endroit pour abriter le Resto car celui-ci, à la rue du Fort, doit être rasé. »