Durant une semaine, le Tennisland de Rebecq sera l'un des princip aux ports d'attache du circuit féminin. Le Ladies Trophy, doté d'un prize money de 10 000 $, verra défiler quelques-uns des principaux espoirs du tennis. Ils se déplaceront des quatre coins de la planète pour tenter de grimper dans la hiérarchie mondiale. « Comme chaque année, près d'une centaine de joueuses provenant de 28 pays et des cinq continents seront présentes, indique Pierre Galoux, le directeur du tournoi.
Durant de nombreuses années, le Ladies Trophy a constitué le tournoi féminin le plus important organisé dans la partie francophone du pays. Il doit désormais partager ce statut avec l'épreuve mise sur pied à Baulet. La manifestation rebecquoise fut pourtant très près de conserver son piédestal. « Nous avons envisagé de mettre en place un tournoi de 25 000 $. Ce n'était cependant pas la bonne année pour se lancer dans l'aventure. Nous avons déjà rencontré des difficultés pour trouver le sponsoring nécessaire à la formule actuelle . »
Une formule qui demeure attractive, même si elle se trouve dépouillée d'une partie de ses tableaux. « Nous avions l'habitude d'accueillir 128 joueuses dans notre tableau de qualifications, poursuit Pierre Galoux. Les nouvelles restrictions imposées par l'ITF nous empêchent de poursuivre dans cette voie. Compte tenu du nombre de terrains disponibles au Tennisland, nous devrons désormais nous contenter d'un tableau qualificatif de 64 joueuses. » Ces mesures ont surtout des conséquences négatives pour les toutes jeunes joueuses belges. Elles ne pourront plus tabler sur le Ladies Trophy pour faire leurs premiers pas sur le circuit international. Heureusement, elles ne sont pas toutes victimes de cette situation. D'autant que l'objectif des organisateurs demeure la mise en valeur du tennis féminin belge. « Nous souhaitons promouvoir le tennis féminin en général et les joueuses belges en particulier . »
À ce titre, quatre wild cards sont accordées à nos compatriotes. Cette année, les heureuses bénéficiaires de ce précieux sésame sont Michaela Boev, Elke Lemmens, Nicky Van Dyck et Kimberley Zimmerman. Elles tenteront de mettre à mal la hiérarchie rebecquoise, à la tête de laquelle on trouve la Néerlandaise Marcella Koek (WTA 462) et, surtout, la Française Constance Sibille (WTA 468). La joueuse de Metz n'est pas une inconnue dans les travées du Tennisland. Elle fut finaliste de l'épreuve en 2009, seulement battue par la Batave Hogenkamp. Sa récente victoire au Charles-Quint en fait la grandissime favorite de cette 23e édition du Ladies Trophy.
Par ailleurs, trois joueuses belges (Sofie Oyen, Gally De Wael et Anouk Delefortrie) sont d'ores et déjà assurées également d'entamer le tableau final qui débutera le mardi 3 août, à l'issue des qualifications.