Jean Léotard, véritable personnalité du village de Clermont mais aussi de l'entité de Walcourt s'est fait connaître du public entre autres par ses talents d'historien.
Auteur de nombreux papiers du cercle d'histoire, Jean Léotard s'est également illustré en publiant seul ou avec la collaboration d'autres historiens comme notre correspondant Charles Clocherieux, de nombreux livres retraçant le passé de son village, de sa région.
On se rappellera La Région de Walcourt-Beaumont pendant la seconde guerre mondiale une véritable fresque de tout ce que fut la seconde guerre mondiale dans la région, une fresque en plusieurs épais volumes qu'il signa avec Jean-Louis Roba.
Un récit fait de milliers d'autres allant aux moindres détails qui a demandé à Jean Léotard comme à Jean-Louis Roba des années de recherches aux quatre coins de la région mais aussi du royaume.
Mais fouiner était pour lui tout autant un devoir qu'une passion et rien de ce qui voulait imprimer ne pouvait souffrir le moindre doute de véracité.
La grande Histoire donc mais aussi la petite histoire comme celle de son village. Que de fois n'a-t-on fait appel à Jean Léotard pour éclairer une zone d'ombre d'un passé plus ou moins lointain, que de fois n'est-on allé l'interroger pour préparer quelque cérémonial local comme les histoires des veilleurs de nuit dont Clermont peut s'enorgueillir chaque année.
Aimable, attentif à tous, toujours accueillant pour pouvoir apporter l'info souhaitée, Jean Léotard a tourné la dernière page de sa vie à l'âge de 83 ans.
Les funérailles devraient se dérouler mercredi à Clermont.J.L.