Depuis 2005, par unité produite, Baxter est déjà parvenu à réduire sa consommation d'eau de 36 %, d'énergie de 22 % et de déchets de 25 %. Cela grâce notamment à un parc automobile moins polluant et un transport multimodal via le port d'Avelgem.

Quant à ce nouveau projet de cogénération, il permettra de réduire les émissions de CO2 de 35 % et celles de NOx et de SOx - deux substances responsables des pluies acides - de 75 %.

De plus, cette installation permettra de passer du fuel lourd au gaz naturel, pour la production d'eau chaude, ce qui réduira notamment le nombre d'accès au site par camion-citerne, soit 120 camions par an.

La cogénération sur le site de Lessines fait partie du plan d'investissement de 2009 à 2012, subventionné par la Région wallonne et l'Union européenne, annoncé en août dernier. Les travaux débuteront en juin 2010 et la centrale devrait être opérationnelle en septembre 2011.

Coût de l'opération : 8 millions €. La nouvelle centrale produira 68 % des besoins en électricité du site de Lessines.

Produire en même temps

de l'eau chaude et de l'électricité La cogénération consiste à produire, en même temps et dans la même installation, de l'énergie thermique et de l'énergie mécanique.

L'énergie thermique génère de la vapeur et de l'eau chaude, nécessaire chez Baxter notamment pour la fabrication de poches à perfusion ainsi que pour leur stérilisation. L'énergie mécanique est quant à elle transformée en énergie électrique grâce à un alternateur. « Cette technique combine à la fois des avantages énergétiques, économiques et écologiques, qui permettront de faire face à la croissance importante de la production dans les prochaines années sur le site de Lessines » annonce la société.

Le développement durable est solidement ancré chez Baxter. Qui a été élu, pour la septième fois cette année, en tête des industries de soins de santé, par l'indice Dow Jones du développement durable dans le monde, le DJSI World .

Baxter Belgique emploie plus de 2 250 personnes en Belgique, dont plus de 1 500 en Hainaut occidental. À Lessines, le groupe dispose d'une importante unité de production qui réalise notamment des médicaments dérivés du plasma et des produits visant au traitement de la dialyse des reins, ainsi que d'un centre européen de distribution.