Soutenir les agriculteurs et les producteurs laitiers en particulier : les mandataires athois le font à travers une motion de soutien initialement proposée par Jean-Claude Deroux (Forum). L'occasion pour les uns et les autres de rappeler l'importance de soutenir les producteurs locaux en achetant prioritairement leurs produits, comme le beurre.

Qui va le faire ?

Mais qui va faire son beurre à travers l'augmentation de capital du Holding Communal ? La question reste en suspens. « Nous n'avons pas tellement de choix pour accepter ou non cette augmentation de capital » relève Laurent Postiau (Forum/cdH). Michel Loncheval (MR) est beaucoup plus tranché : « Je ne pense pas que Dexia a eu une bonne gestion ces dernières années, donc c'est inquiétant. L'action Dexia a perdu plus de 70 % de sa valeur en deux ans. Quel est encore l'intérêt de la Ville d'Ath d'être actionnaire d'un tel bras financier ? Et nous agissons avec l'argent du contribuable... Je ne vois pas l'intérêt d'être encore actionnaire, sans pouvoir d'influence... » L'augmentation est acceptée, avec des pieds de plomb.

Ça compte...

L'opposition estime que l'acquisition (pour 62 000 €, en 2007) et maintenant l'entretien de l'ancienne forge d'Ostiches ne comptent pas vraiment pour du beurre. « La Ville souhaitait conserver cet élément majeur de l'artisanat local en l'incluant dans son patrimoine et en le mettant en valeur » indique le Collège dans sa note. Aujourd'hui, il faut assurer le raccordement en eau, électricité, égout et fermer des baies ; l'enveloppe requise est de 15 000 €.

Laurent Postiau dit son scepticisme. Serge Dumont (MR) abonde dans le même sens. « Demain, il faudra refaire l'égouttage. Ensuite la toiture, les abords et que sais-je encore. Tout cela pour un week-end d'activité par an. Un musée et une partie du patrimoine d'antan me diriez-vous ? Une ruine et un bâtiment dégradé qu'il faudra abattre prochainement ou dans lequel il faudra investir des milliers d'euros vous répondrais-je ! »

« Pour toutes ces dépenses excessives en ces temps difficiles de crise, avec les finances de la Ville en difficulté, de manière responsable, le MR vous dit "débarrassez-vous de ce bien et cessez d'investir". » L'échevine Carine Delfanne n'était pas dans l'exécutif en 2007. « Mais je suis assez d'accord pour initier une réflexion sur l'avenir du bâtiment » indique-t-elle. « J'imagine qu'on avait pensé aux investissements ultérieurs quand on a acheté le bâtiment... »« Oui, mais il faudrait réfléchir avant d'engager les travaux alors » note Laurent Postiau.

Le bourgmestre, Jean-Pierre Denis, n'est pas convaincu : « Ce bâtiment, c'est un éco-musée, voire un atelier artisanal ; on ne peut pas dire que c'est un investissement inutile. » Dans les épinards La majorité estime par contre, pour un autre point, qu'elle met du beurre dans ses épinards. Elle vise là les résultats obtenus via une convention d'occupation d'une serre au Centre horticole d'Ormeignies.

Les services des « Espaces verts » y mettent en culture aux-mêmes les plantes plutôt que de passer par un horticulteur. « Cela représente une économie de 10 000 € pour l'instant ; à terme, ce sera une somme de 15 000 € parce que nous avons dû consentir quelques investissements. » Serge Dumont note qu'il faut inclure la main-d'oeuvre, mais sans convaincre le bourgmestre.